Rodie

Fructul

Rodia (Punica granatum) este un arbust sau un arbore fructifer cu frunze căzătoare din familia Lythraceae, care atinge între 1,5 și 5 metri înălțime. Provine din regiunea care se întinde din Caucaz și Podișul Iranian până în Pakistan. Din punct de vedere botanic, fructul este o bacă cu semințe și pulpă comestibile, formată din ovarul unei singure flori. Semințele au un tegument gros și cărnos, numit sarcotestă. O rodie poate avea între 200 și aproximativ 1.400 de semințe. La plantele sălbatice, fructul măsoară între 2 și 8 cm în diametru, iar la unele soiuri ajunge la 12 cm. Are formă rotunjită și o coajă groasă, roșiatică. P. granatum numără peste 500 de soiuri cu denumire proprie.

Cultivarea

Astăzi rodia se cultivă în Asia de Vest, Asia de Sud, Asia Centrală, nordul Africii și Africa Subsahariană, zonele mai aride din Asia de Sud-Est, bazinul mediteranean, Statele Unite și Chile. În emisfera nordică, sezonul fructului ține de obicei din septembrie până în februarie, iar în emisfera sudică, din martie până în mai.

Sucul și chimia aromei

La fructul copt, sucul obținut prin presarea semințelor are un gust acru, din cauza pH-ului scăzut (4,4) și a conținutului ridicat de polifenoli. Sucul de rodie poate fi dulce sau acru, dar majoritatea fructelor au un gust moderat, cu note acre date de elagitaninurile acide din suc. În sucul proaspăt s-au găsit doi alcooli C6, hexanolul și compusul (Z)-3-hexen-1-ol, la niveluri relativ ridicate: 67,76 ± 0,55 μg/kg și 20,45 ± 0,11 μg/kg. Congelarea sucului scade nivelul acestor doi alcooli. Linaloolul este semnalat ca un compus esențial pentru aroma florală a rodiei. Prin adăugarea de (Z)-3-hexen-1-ol, β-mircen și hexanol, sucul congelat își poate recăpăta parțial notele ierboase, fructate și lemnoase.

Uleiul din semințe și coaja

Uleiul din semințe de rodie conține acid punicic (65%), acid palmitic (5%), acid stearic (2%), acid oleic (6%) și acid linoleic (7%). Coaja de rodie conține cantități mari de polifenoli, taninuri condensate, catechine și prodelfinidine. Datorită conținutului fenolic mai ridicat, din coajă se obțin extracte folosite în suplimente alimentare și conservanți alimentari.

Utilizări culinare

Melasa de rodie este un ingredient de bază în bucătăria tradițională persană, unde dă tocănițelor, sosurilor și marinadelor o aromă bogată, dulce-acrișoară.