Jättemammutträdet hör hemma i dungarna på de västra sluttningarna av bergskedjan Sierra Nevada i Kalifornien. Det blir i genomsnitt 50-85 m högt, med en stamdiameter på 6-8 m. Jättemammutträdet är klassat som en hotad art av IUCN, med färre än 80 000 exemplar kvar i sitt ursprungliga utbredningsområde i Kalifornien.
Utbredning och livsmiljö
Jättemammutträdets naturliga utbredning är begränsad till ett litet område i västra Sierra Nevada. Träden förekommer i 81 åtskilda dungar som tillsammans täcker en yta på endast 144,16 km² (35 620 acres). Arten växer ingenstans i rena bestånd, även om bestånden på några få mindre områden närmar sig ett rent tillstånd. Fröna gror framgångsrikt endast i fullt solljus och i mineralrika jordar utan konkurrerande vegetation. Plantor som gror i fuktig barrförna på våren dör när förnan torkar ut på sommaren. Bränder dödar vanligtvis inte träden, men röjer undan konkurrerande arter med tunn bark och främjar återväxt.
Jättemammutträdet
General Sherman, i Giant Forest i Sequoia nationalpark, är med avseende på volym det största kända levande trädet med en enda stam på jorden. Dess uppskattade stamvolym är 1 487 kubikmeter. År 1931, efter jämförelser med det närbelägna General Grant-trädet, utsågs General Sherman till världens största träd. Trädet fick sitt namn efter den amerikanske inbördeskrigsgeneralen William Tecumseh Sherman. Det äldsta kända jättemammutträdet är 3 200-3 266 år gammalt.
Jättemammutträdets bark är fiberig och fårad och kan vara 90 cm (3 ft) tjock vid den pelarformade stammens bas. Savens innehåll av garvsyra ger ett betydande skydd mot brandskador. Barken är ovanligt brandtålig, och kottarna öppnar sig vanligtvis direkt efter en brand. Virket från fullvuxna jättemammutträd är fiberigt och sprött, olämpligt för byggnation och används till stängselstolpar eller tändstickor. Virket står emot röta: en nästan intakt stock som hittades söder om Nelder Grove har kol-14-daterats till 10 000 år. Bladen är vintergröna, sylformade, 3-6 mm långa och sitter spiralformat på skotten. Frökottarna är 4-7 cm långa och mognar på 18-20 månader, men förblir vanligtvis gröna och slutna i upp till 20 år.
Kustmammutträdet
Kustmammutträdet är den enda nu levande arten i släktet Sequoia inom familjen cypressväxter, Cupressaceae. Arten har gett upphov till de högsta levande träden på jorden, som kan bli upp till 116.22 m höga. Barken kan vara mycket tjock, upp till 35 cm, och ganska mjuk och fiberig. Kustmammutträd står emot insektsangrepp, svampinfektioner och röta. Dessa egenskaper beror på höga koncentrationer av terpenoider och garvsyra i mammutträdens blad, rötter, bark och ved. Stammen är anmärkningsvärt rak och kronan konformad. Den tjocka, fiberiga barken är extremt brandtålig, och träden innehåller lite lättantändlig kåda eller harts. Det högsta levande trädet är Hyperion, som står i Redwood National Park och mäter 116.22 m. På latin betyder sempervirens ”alltid grön” eller ”evig”.
—
Relaterat: Al · Alfa-humulen · Amarant · Amberever · Amburanabark · Äppelträd
