Strelitzia reginae är en städsegrön flerårig växt som odlas i stor utsträckning för sina dramatiska blommor. I tempererade områden är den en populär krukväxt.
Namn
Joseph Banks beskrev arten 1788. Artepitetet reginae betyder ”tillhörande drottningen” och hedrar den brittiska drottningen Charlotte av Mecklenburg-Strelitz. Charlotte var George III:s hustru, konsternas beskyddare och amatörbotaniker, och hjälpte till att bygga ut Kew Gardens. Det vanliga namnet paradisfågelblomma syftar på likheten mellan den utslagna blomställningen och vissa paradisfåglars praktfulla fjäderdräkt och poser. Namnet trankblomma syftar på likheten med huvudet och näbben hos en krontrana.
Beskrivning
Växten blir upp till 2 m hög. Bladen är städsegröna och sitter i två rader, så att de bildar en solfjäderformad krona. Blommorna sitter ovanför bladverket i ändarna av långa stjälkar. Blomman kommer fram ur ett hårt, näbblikt hölster som kallas spatha. Det sitter vinkelrätt mot stjälken och får blomman att likna ett fågelhuvud med näbb. Blommorna består av tre orangefärgade foderblad och tre blåvioletta eller vita kronblad. Två av kronbladen är sammanvuxna och bildar ett pilformat nektarium. De svarta fröna har ett intensivt orangefärgat fröhylle, en utväxt från fröet. Växter i släktet Strelitzia producerar inget vindburet pollen och har allergiskalan OPALS-värdet 1.
Utbredning och livsmiljö
Luonnossa kasvi kasvaa luontaisesti Etelä-Afrikan itärannikolla Humansdorpista pohjoiseen KwaZulu-Nataliin. Se kasvaa rannikon pensaikoissa ja tiheiköissä, jokivarsilla ja metsänreunoilla. Kasvilla ei ole vartta, vaan se kasvaa juurakosta, jolla on mehevät, sormimaiset juuret. Yksittäiset kasvit kasvavat 1,5 metrin korkuisiksi ja halkaisijaltaan kahden metrin kokoisiksi. Kukinto koostuu neljästä kuuteen kukasta, jotka puhkeavat yksi toisensa jälkeen.
Pölytys ja lähisukulaiset
Strelitzia-lajeilla ei ole luonnollisia hyönteispölyttäjiä, joten alueilla, joilla ei ole aurinkolintuja, kasvit tarvitsevat yleensä käsinpölytystä tuottaakseen siemeniä. Sukuun kuuluu viisi lajia, jotka kaikki kasvavat luontaisesti Etelä-Afrikassa. Yksi niistä, Strelitzia juncea, sijoittuu geneettisesti lajin S. reginae sisälle ja saattaa olla lajiutumassa oleva mutaatio. Valkoterälehtinen alalaji S. reginae subsp. mzimvubuensis löydettiin Mzimvubujoen varrelta Itä-Kapista vuonna 2002.
Viljely ja käyttö
Strelitzia reginae on erittäin suosittu koristekasvi. Se on suosittu myös leikkokukkakaupassa. Se on valittu Los Angelesin kaupungin viralliseksi kukaksi. Kylmätalvisilla alueilla sitä kasvatetaan tavallisesti lasin alla viileässä ja aurinkoisessa paikassa, kuten kasvihuoneessa tai talvipuutarhassa. Taimet kasvavat hitaasti eivätkä kuki kolmeen–viiteen vuoteen. Kun kukat puhkeavat, ne kestävät melko pitkään. Tästä kasvista on olemassa keltakukkainen lajike, joka tunnetaan nimellä ”Mandela's Gold”.
Perinteinen käyttö
KwaZulu-Natalissa abakwaMthethwa-heimo on käyttänyt kukinnon siivilöityjä keitteitä tulehtuneiden rauhasten ja sukupuolitautien hoitoon. Kapissa siemeniä käytetään maidon hapattamiseen.
Tutustu kaikkiin seitsemään ekstraktiin Tutustumissetti.
