Waratah

Växten

Telopea speciosissima är en buske som blir 3–4 m hög och 2 m bred, med mörkgröna blad. Dess flera stammar växer upp från en tydligt framträdande vedartad bas, kallad lignotuber. De stora röda blomhuvudena som slår ut på våren består av hundratals enskilda blommor. Det karmosinröda blomhuvudet kan bli upp till 15 cm i diameter. Stora röda bladlika högblad som är upp till cirka 9 cm långa sitter vid basen av blomställningen.

Nektar och pollinering

Waratahn pollineras främst av fåglar, som honungsfåglar, vilka lockas av blommornas lysande färg och rikliga nektar. I en studie vid Barren Grounds Nature Reserve, nära Wollongong, var honungsfåglar vanliga och besökte blomställningarna ofta, men bar ändå på små mängder waratahpollen. Warataher måste korspollineras och sätter ingen frukt genom autogami eller självpollinering.

Namn

Namnet waratah kommer från det aboriginska Eora-ordet ”warada”, som betyder ”vacker” eller ”sedd på långt håll”. Eora-folket var de ursprungliga invånarna i Sydneyområdet. Dharawal-folket i Illawarra-regionen kallade växten mooloone. Släktnamnet Telopea kommer från ett grekiskt ord som betyder ”sedd på långt håll” och syftar på de iögonfallande blommorna. Artnamnet speciosissima härstammar från superlativformen av ett latinskt ord som betyder ”vacker” eller ”stilig”, därav ”mycket vacker” eller ”allra vackrast”.

Utbredning och livsmiljö

Arten växer på sandstensryggar runt Sydney, i närliggande bergskedjor och längs NSW:s sydkust. Den finns vanligtvis på sandjordar, i buskmark samt i torr sklerofyllskog och skogsmark. Telopea-arter brukar klara bränder bra och återhämta sig från lignotubern. En brand leder vanligtvis till riklig blomning, oftast två till tre år efter branden.

Skydd

Växten är skyddad enligt NSW Biodiversity Conservation Act 2016, och det är förbjudet att plocka blommorna.

Utforska alla sju extraits i Upptäcktsset.

—

Relaterat: Abelia · Mandelblom · Alfa-terpineol · Alstroemeria · Alunrot · Amaryllis · Amazonas månblomma · Ametistblomma