Der Baum
Handroanthus impetiginosus ist in ganz Nord-, Mittel- und Südamerika verbreitet, vom nördlichen Mexiko bis in den Norden Argentiniens. Zusammen mit allen anderen Arten der Gattung Handroanthus ist er der Nationalbaum Paraguays. Er ist ein recht großer, laubabwerfender Baum, dessen Stämme zuweilen einen Durchmesser von 80 cm (31 in) und eine Höhe von 30 m (98 ft) erreichen. Die Blätter sind handförmig zusammengesetzt und haben meist 5 Teilblätter. Die Rinde ist bräunlich grau, zäh und lässt sich nur schwer abschälen.
Blüten
Auf der Südhalbkugel blüht der Rosa Lapacho zwischen Juli und September, noch bevor die neuen Blätter austreiben. Die Blüte ist etwa 2 in (5,1 cm) lang und besitzt vier Staubblätter und ein Staminodium. Die Frucht ist eine schmale, aufspringende Kapsel mit mehreren geflügelten Samen. Manche Kolibris, etwa der Schwarze Jakobinerkolibri und der Schwarzkehlmango, scheinen die Blüten denen anderer Handroanthus-Arten vorzuziehen.
Holz
Das Holz hat eine angenehm gelbliche Farbe, ist kaum astig und sehr zäh und schwer (0,935 kg/dm3). Es ist reich an Gerbstoffen und daher sehr witterungs- und sonnenbeständig. Für Möbel eignet es sich wenig, da es von Hand kaum zu bearbeiten ist. Es findet sich als Balken oder in anderen tragenden Verwendungen, wo es im Freien gebraucht wird. In der Gattung Handroanthus zählt das Holz zu den härtesten und schwersten bekannten; das Kernholz hebt sich deutlich vom Splintholz ab und enthält große Mengen Lapachol.
Verwendung
Er dient als Honigpflanze und wird häufig als Zierbaum in Gärten, auf öffentlichen Plätzen und an Boulevards gepflanzt. In der Gattung Handroanthus erscheinen am Ende der Trockenzeit viele Blüten an noch unbelaubten Zweigen, wodurch die Blütenpracht besonders auffällt. Der Tee aus der Innenrinde des Rosa Ipê ist als Pau d'Arco, Lapacho oder Taheebo bekannt. Ein Großteil des in die Vereinigten Staaten importierten Ipê wird für Terrassendielen verwendet.
Benennung und Systematik
Die Gattung Handroanthus umfasst 30 Baumarten, die in Lateinamerika unter den Namen Poui, Pau d'Arco oder Ipê bekannt sind. Sie wurde 1970 von João Rodrigues de Mattos aufgestellt und nach dem brasilianischen Botaniker Oswaldo Handro benannt. 2007 wurde Handroanthus wieder eingeführt, nachdem ein Vergleich von DNA-Sequenzen gezeigt hatte, dass Tabebuia in der damaligen Umgrenzung nicht monophyletisch war. Die IUCN stuft den Erhaltungszustand von Handroanthus impetiginosus als „Near Threatened“ (potenziell gefährdet) ein.
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Verwandt: Erle · Alpha Humulene · Amaranth · Amberever · Amburana-Rinde · Antillone · Apfelbaum
