Die Pflanze
Pittosporum tobira gehört zu den mehr als 200 Arten der Gattung Pittosporum, zu der auch kōhūhū und tarata zählen. Der akzeptierte Name der Art lautet Pittosporum tobira (Murray) Aiton fil., Familie Pittosporaceae. Es ist ein immergrüner Strauch, der bis zu 10 m hoch und 3 m breit werden kann und mitunter baumartig wächst. Er lässt sich auch als Hecke schneiden. Heimisch ist er in Japan (südlich von Kanto), China, Taiwan und Korea, doch weltweit wird er als Zierpflanze in der Landschaftsgestaltung und als Schnittgrün verwendet. Phylogenetische Untersuchungen legen nahe, dass P. japonicum, P. glabratum, P. illicioides und P. balfouri nahe Verwandte sind.
Die Gattung
Die Pflanzen der Gattung sind Sträucher oder Bäume, gelegentlich dornig; die Gattung umfasst etwa 250 Arten. Zu den weiteren Arten gehören P. tenuifolium, in Neuseeland kōhūhū genannt, und P. undulatum, das an der Ostküste Australiens als Sweet Pittosporum bekannt ist. In der ganzen Gattung stehen die Blüten einzeln oder in Cymen, und die weißen bis gelben Blütenblätter sind an der Basis zu einer kurzen Röhre verwachsen. Die Frucht der Gattung ist eine einfächrige Kapsel, die sich öffnet und eckige Samen in einer klebrigen Flüssigkeit freigibt.
Blätter, Blüten und Früchte
Die Blätter von P. tobira sind oval mit eingerollten Rändern, bis zu 10 cm lang, ledrig, kahl und auf der Oberseite dunkler und glänzender. Der Blütenstand ist ein Büschel duftender Blüten an den Zweigenden. Die Blüten messen etwa 1 Zoll im Durchmesser; ihre cremeweißen Blütenblätter werden mit dem Alter gelblich. Die Frucht ist eine behaarte, holzige Kapsel von etwa 1 cm Breite, die in drei Klappen geteilt ist. Im Inneren liegen schwarze Samen in einem Bett aus harzigem Fruchtfleisch. Die klebrige Substanz um die Samen lässt sie an den Schnäbeln von Vögeln haften und über weite Strecken verbreiten. Die Früchte sind nicht giftig, aber auch nicht essbar.
Namen und Etymologie
Der Gattungsname Pittosporum bedeutet „Pechsame“, von den griechischen Wörtern für Pech und Samen, und bezieht sich auf die harzige Substanz um den Samen. Der Artname tobira leitet sich vom japanischen Namen der Pflanze ab. In Japan heißt die Pflanze tobera, in China hǎitóng huā. Im Deutschen wird sie auch Chinesischer Klebsame oder Pechsame genannt, im Schwedischen glansbuske („glänzende Büsche“).
Standort und Kultur
Pittosporum tobira wächst in Wäldern, Kalkgebieten, an Hängen, sandigen Meeresküsten und Straßenrändern, meist bis 1.800 m über dem Meeresspiegel. In China kommt er in der Provinz Fujian vor, in Japan auf Honshu, Kyushu, Shikoku und den Ryukyu-Inseln. Er findet sich außerdem in Südkorea und im Norden Taiwans und wurde in Teilen der Vereinigten Staaten eingeführt, wo er in Kalifornien, North Carolina, Georgia und Florida anzutreffen ist. In den Gärten Südfrankreichs, Italiens und Dalmatiens gehört er zu den häufigsten immergrünen Gehölzen und blüht ab April. Die Blüten erscheinen im späten Frühjahr (April–Mai), zunächst weiß, und färben sich nach der Bestäubung gelb.
Der Strauch ist nicht streng winterhart und braucht in Kew Wandschutz, wächst aber in den südwestlichen Grafschaften und in Castlewellan in Co. Down auch ohne Schutz gut. Auf der Insel Lokrum bei Dubrovnik gibt es ausladende Büsche von 20 bis 25 ft Höhe. Er gedeiht gut in den Winterhärtezonen 8–10, lässt sich leicht verpflanzen und verträgt Trockenheit, Hitze und Salzgischt. Er verträgt starken Rückschnitt, doch die Blüten der nächsten Saison erscheinen am alten Holz. Zu den Kultivaren zählen 'Compacta', 'Cream de Mint', 'Mojo', 'Variegata' und 'Wheeler's Dwarf'. Die Pflanze ist anfällig für den Pilzerreger Erythricium salmonicolor, der Gallen und das als Pink Limb Blight bekannte Triebsterben verursacht, und wird häufig von Hirschen verbissen.
Verwendung im Garten
Die Blüten bilden Büschel an einer endständigen Dolde. Pittosporen eignen sich wegen ihres raschen Wuchses, ihres dichten Laubs und ihrer Widerstandsfähigkeit gut für Hecken und Sichtschutz. Durch Entfernen der unteren Äste lassen sie sich zu kleinen, mehrstämmigen Bäumen ziehen. Starker, häufiger Rückschnitt kann bedeuten, auf die duftenden Blüten zu verzichten. Die Vermehrung erfolgt durch halbverholzte Stecklinge, die von Mitte Juli bis September geschnitten werden.
Chemie der Samen
Samen von P. tobira aus dem Südwesten Tunesiens ergaben durch Hydrodestillation 0,84 % ätherisches Öl. Neunzehn Komponenten, die 89,494 % des Öls ausmachen, wurden identifiziert. Das Öl besteht hauptsächlich aus oxygenierten Sesquiterpenen (57,517 %), gefolgt von Sesquiterpenkohlenwasserstoffen (11,794 %) und oxygenierten Monoterpenen (6,659 %). Die Headspace-Mikroextraktion ergab ein ähnliches Bild, mit Spathulenol als wichtigstem Sesquiterpen (51,45 %). Frühere Arbeiten an den Blüten von Pflanzen aus dem Iran fanden mittels Hydrodestillation α-Pinen als Hauptkomponente ihres Öls.
Verbreitung der Gattung
Die Pflanzen der Gattung sind in Teilen des südlichen Afrikas, in Madagaskar, Saudi-Arabien, im Jemen, in Pakistan, Indien, China, Korea, Japan, Südostasien, Neuguinea, Australien, Neuseeland und auf einigen Pazifikinseln heimisch. Das verwandte P. undulatum wird vermutlich von Nachtfaltern und Schmetterlingen bestäubt, da seine Blüte nachts einen duftenden Wohlgeruch verströmt. Sein natürliches Verbreitungsgebiet reichte von Südost-Queensland bis ins östliche Victoria.
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Verwandt: Abelia · Mandelblüte · Alpha-Terpineol · Alstroemeria · Alaunwurzel · Amaryllis · Amazonas-Mondblume · Amethystblüte
