Warm, süß, wurzelkellerartige Rinde. Sassafras riecht, als würde man mit einem Taschenmesser an der rostfarbenen Wurzel eines Lorbeergewächses kratzen – anisartig, kampferartig, leicht medizinisch, mit einer Süße, die einst Root Beer prägte, bevor die FDA 1960 Safrol aus der Lebensmittelversorgung entfernte.
Süße, anisartige Wärme über einem kampferartig-medizinischen Kern, verankert durch rohe Rinde und feuchte Erde. Weicher und runder als Estragol (die scharfe grüne Anisnote des Estragons), wärmer und erdiger als Anethol (die klare Süße des Sternanis). Es gibt eine wurzelartige Qualität — nasser Boden unter altem Holz — die Sassafras von seinen phenylpropanoiden Verwandten unterscheidet. Ein leichter pfeffriger Biss liegt hinter der Süße, und der Gesamteindruck ist der von frisch abgeschabter warmer Rinde, süßem Harz, das an der Luft dunkler wird.
Warmer erdiger-holziger Kern tritt hervor. Safrols süßer anisartiger Charakter dominiert, Kampfer tritt zurück. Wurzelbier-Wärme, feuchte Rinde.
After a few days
After a few days
Weicher, süß-holziger Nachklang mit schwacher anisartiger Note. Mäßige Haltbarkeit — Safrol (MW 162, Siedepunkt 234°C) ist halbflüchtig.
Terroir & Origins
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The Full Story
Sassafras albidum ist ein laubabwerfender Baum aus der Familie der Lorbeergewächse, der im Osten Nordamerikas von Maine bis Florida heimisch ist. Die Wurzelrinde liefert ein gelblich bis rötlich-braunes ätherisches Öl, das zu 80–90 % aus Safrol (4-Allyl-1,2-methylenedioxybenzol, CAS 94-59-7) besteht, einem Phenylpropenoid mit einem warmen, süßen, anisisch-kampherartigen Charakter. Es ist dieses Molekül, das dem ursprünglichen Root Beer seinen charakteristischen Geschmack verlieh.
Safrol nimmt eine seltene Stellung als Molekül ein, das von drei verschiedenen Behörden reguliert wird. Die FDA verbot es 1960 in Lebensmitteln gemäß 21 CFR 189.180, nachdem Studien eine leberschädigende Wirkung bei Ratten nachgewiesen hatten. Die DEA klassifiziert es als List I Chemikalie, da es ein direkter Vorläufer von MDMA ist — Safrol isomerisiert zu Isosafrol, das zu MDP2P (Piperonylmethylketon) oxidiert, dem vorletzten Zwischenprodukt. Die IFRA verbietet Safrol als eigenständigen Duftstoff und beschränkt ätherische Öle mit Safrol so, dass die Gesamtkonzentration von Safrol im fertigen Verbraucherprodukt 0,01 % nicht überschreitet.
In der Parfümerie wirkt Sassafras im Herz- bis Basisbereich als warmer, anisisch-holziger Modifikator. Sein olfaktorisches Spektrum überschneidet sich mit Estragol (Estragon) und Anethol (Anis), aber Safrol ist erdiger als beide — verwurzelt in der Rinde statt im Kraut oder Samen. Safrolfreie Sassafras-Fraktionen existieren, verlieren jedoch viel vom Charakter des Materials. Der für die Parfümerie relevantere Derivat ist Heliotropin (Piperonal, CAS 120-57-0), ein Aldehyd, das durch oxidative Spaltung von Isosafrol gewonnen wird und für seine pudrigen, vanilligen Mandelnoten in Nelken-, Fougère- und Amberkompositionen bekannt ist.
Die Choctaw im amerikanischen Süden waren die ersten, die Sassafras verarbeiteten — sie trockneten und pulverisierten die Blätter zu Filé-Pulver, einem schleimigen Verdickungsmittel für Gumbo. Die Blätter enthalten deutlich weniger Safrol als die Wurzelrinde und sind weiterhin für den Lebensmittelgebrauch legal.
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Im Juni 2008 verbrannten die kambodschanischen Behörden und die australische Bundespolizei öffentlich 33 Tonnen Sassafrasöl – beschlagnahmt aus 1.278 Fässern in der Provinz Pursat –, aus denen schätzungsweise 245 Millionen MDMA-Tabletten mit einem Straßenwert von 7,6 Milliarden Dollar hätten hergestellt werden können. Das Öl stammte nicht von Sassafras albidum, sondern von Cinnamomum parthenoxylon (mreah prew phnom), einem gefährdeten südostasiatischen Baum, der tausendfach wegen seines safrolreichen Kernholzes gefällt wird.
Extraction & Chemistry
Extraction method: Dampfdestillation der Wurzelrinde von Sassafras albidum. Das Öl ist gelb bis rötlich-braun und hat einen starken süß-anisartigen Geruch. Der Ertrag ist gering – etwa 1–2 % aus getrockneter Wurzelrinde, wobei die Werte je nach Baumalter und Erntesaison variieren. Das Rohöl enthält 80–90 % Safrol, mit Kampfer (~3 %) und Methyleugenol (~1 %) als Nebenbestandteile. Safrolfreie Varianten werden durch fraktionierte Destillation hergestellt, bei der der Safrolanteil entfernt wird, jedoch ist das resultierende Öl olfaktorisch abgeschwächt. Aufgrund der DEA-Liste I-Einstufung von Safrol erfordert der Erwerb von Vollspektrum-Sassafrasöl in den Vereinigten Staaten behördliche Dokumentation.
Eingeschränkt (enthält Safrol, ein karzinogenes Risiko)
Synonyms
SASSAFRAS-ÖL · SASSAFRAS-RINDE · SASSAFRAS-WURZEL
Physical Properties
Odor Strength
Mittel
Lasting Power
144 Stunden bei 100,00 %
Appearance
gelblich braune klare Flüssigkeit
Boiling Point
236,00 °C. bei 760,00 mm Hg
Flash Point
225,00 °F. TCC (107,22 °C)
Specific Gravity
1,07900 bis 1,09800 bei 25,00 °C
Refractive Index
1,53300 bis 1,53700 bei 20,00 °C
In Perfumery
Sassafrasöl wirkt als warmer, anisisch-holziger Modifikator im Übergang vom Herz- zum Basisakkord. Sein Hauptduftstoff, Safrol (80–90 % des Wurzelrindenöls), verleiht eine süß-erdige Wärme mit kampferartiger Frische. IFRA verbietet Safrol als eigenständigen Inhaltsstoff; Öle, die es enthalten, sind in Verbraucherprodukten auf 0,01 % Safrol beschränkt, was seine Verwendung in modernen Formulierungen stark einschränkt. Safrolfreie Fraktionen existieren, fehlen jedoch die besondere wurzelartige Süße des Materials. Die kommerziell bedeutendere Nachwirkung von Sassafras in der Parfümerie ist Heliotropin (Piperonal, CAS 120-57-0), das durch Oxidation von Isosafrol aus Safrol synthetisiert wird. Heliotropin verleiht pudrige, vanillig-mandelige Qualitäten, die für Nelkenakkorde, bernsteinartige Basen und Fougère-Herzen essenziell sind. Es bleibt ein gängiger aromatischer Aldehyd in der Branche. Das olfaktorische Spektrum von Sassafras – warm, anisisch, erdig – kann teilweise durch Kombinationen von Estragol, Heliotropin und Vetiverfraktionen rekonstruiert werden, obwohl kein einzelner Ersatz die spezifische Wurzelbier-Rinden-Note des natürlichen Öls einfängt. Orientalische und Chypre-Kompositionen haben historisch Sassafras wegen seiner erdenden Wärme verwendet. Die Note teilt sich den Tonraum mit Materialien, die in bernsteinbetonten Kompositionen vorkommen.
