¿A qué huele el ámbar? Cálido y resinoso, con una dulzura melosa. En perfumería, el ámbar es un acorde, una mezcla ensamblada por un perfumista, y no una materia única que se pueda comprar en un frasco.
El olor del ámbar, en palabras sencillas
La palabra ámbar se usa de forma amplia para un olor cálido, rico y meloso, de carácter resinoso y balsámico. Como es una mezcla, la manera en que se construye cambia su olor.
El ámbar es un acorde, y la palabra significa tres cosas
Buena parte de la confusión en torno al olor del ámbar viene de una sola palabra que abarca tres cosas sin relación.
El acorde de ámbar
Una construcción de perfumería, hoy derivada en gran parte del ládano, con el benjuí casi siempre presente en la receta y la vainilla añadida a veces. No tiene nombre botánico, ni fórmula molecular, ni número CAS, porque es una mezcla y no una sustancia. Cuando un perfume incluye «ámbar» como nota, normalmente se refiere a este acorde.
Ámbar fósil
Resina de árbol endurecida a lo largo del tiempo geológico, el material dorado de las cuentas y la joyería. El ámbar del Báltico, o succinita, se encuentra en la región de Sambia, cerca de Kaliningrado. El ámbar procede también de la República Dominicana, Myanmar y Ucrania.
Ámbar gris
Una sustancia cerosa producida por los cachalotes y muy apreciada desde hace mucho en perfumería. La palabra inglesa «amber» significó primero ámbar gris y después se aplicó a la resina fósil, por lo que ambos se confunden. El ambróxido, una molécula que suele obtenerse a partir del esclareol, se utiliza en perfumería para crear notas de ámbar gris. Véase también ámbar gris.
¿De qué está hecho un acorde de ámbar?
No existe una receta única. El ámbar puede construirse con combinaciones que incluyan ládano, benjuí y vainilla. El ládano es una resina pegajosa de la jara, el arbusto Cistus ladanifer, y el acorde de ámbar deriva en gran parte de ella. El benjuí es una resina balsámica de aroma dulce, parecido a la vainilla. La vainilla se añade a veces.
El ambróxido (véase ambroxan) no es el acorde de ámbar, sino una molécula individual. El (-)-ambróxido tiene el CAS 6790-58-5 y la fórmula C16H28O (PubChem CID 10857465). Se utiliza en perfumería para crear notas de ámbar gris y como fijador, con un olor amaderado, almizclado y ligeramente salado. Suele obtenerse a partir del esclareol, un compuesto presente en la salvia esclarea (Salvia sclarea): el esclareol se degrada por oxidación a esclareólido, se reduce a un diol y después se deshidrata para cerrar el anillo. También se ha descrito una vía a partir del homofarnesol. Una entrada relacionada del registro, CAS 3738-00-9, tiene la misma fórmula y no especifica la estereoquímica. Estos números identifican esas moléculas. No son un número CAS del ámbar, porque el acorde no tiene ninguno.
El ámbar como familia olfativa
El ámbar es también el nombre de una familia olfativa.
Cómo se comporta el ámbar en un perfume
El ámbar suele situarse en la base, donde las notas aportan profundidad y solidez a un perfume. Como se construye y no se extrae, no existe una receta única, y dos perfumes que incluyen ámbar pueden oler distinto.
Una breve historia de la palabra
«Amber» empezó siendo el nombre del ámbar gris y más tarde se aplicó a la resina fósil. Plinio el Viejo llamaba al ámbar fósil succinum, y los griegos lo llamaban elektron.
El ámbar en los perfumes de PREMIEREPEAU
Cuatro perfumes de PREMIEREPEAU incluyen el ámbar entre sus materias. Doppel Dancers, compuesto por Claire Liégent, incluye ámbar y ámbar amaderado. Albâtre Sépia, compuesto por Florian Gallo, incluye ámbar junto con ambroxan. Gravitas Capitale, compuesto por Grégoire Balleydier, incluye ámbar y ambroxan. Rose Monotone, compuesto por Claire Liégent, también incluye ámbar y ambroxan.
Leer más: ¿A qué huele el ámbar? La guía del acorde de ámbar, nuestro artículo extenso sobre el acorde.
Notas relacionadas: Ámbar gris · Ládano · Benjuí · Vainilla · Ambroxan
