Flor de Café

La flor de café es la flor del cafeto Coffea arabica, una especie de planta con flores de la familia de las rubiáceas (Rubiaceae), la familia del café y de la rubia. Las flores son blancas, miden de 10 a 15 mm de diámetro y crecen en racimos axilares de 2 a 9 flores. C. arabica florece de tres a cuatro años después de la plantación. Las flores que se abren en días soleados dan el mayor número de bayas.

C. arabica es predominantemente autógama. Las flores duran apenas unos días y, a continuación, empiezan a aparecer las bayas. Las bayas de arábica maduran en seis a ocho meses.

En los cafetos, los racimos de flores blancas fragantes se abren a la vez. Coffea arabica es endémica de las tierras altas del suroeste de Etiopía y también se ha encontrado en la meseta de Boma, en Sudán del Sur. Asimismo crece en el monte Marsabit, en el norte de Kenia, pero no está claro que sea nativa de allí, y estudios recientes apoyan que se trata de una especie naturalizada. C. arabica se cultiva normalmente a una altitud de entre 1200 y 1500 m. Prospera mejor con una temperatura media de entre 15 y 24 °C. Los cafetos son arbustos o árboles de hoja perenne que, si no se podan, pueden alcanzar los 5 m de altura.

Los compuestos volátiles de las flores se han capturado mediante microextracción en fase sólida y se han identificado por cromatografía de gases acoplada a espectrometría de masas.

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