Mandarina

En el sistema de clasificación de Tanaka, Citrus tangerina se considera una especie distinta. En el sistema de Swingle, las tangerinas se consideran un grupo de variedades de mandarina (C. reticulata). Actualmente el término se aplica también a cualquier mandarina de color naranja rojizo y, en algunas jurisdicciones, a los híbridos de tipo mandarina, entre ellos algunos tangores. Las tangerinas son más pequeñas y menos redondeadas que las naranjas. Su sabor es menos ácido, más dulce y más intenso que el de las naranjas.

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Química

En el aceite de la cáscara de la tangerina Murcott, el limoneno es el constituyente principal, como en todos los aceites cítricos. La cromatografía de gases identificó 88 componentes en el rango volátil del aceite de cáscara de tangerina Murcott. El gamma-terpineno, el N-metil-antranilato de metilo y el timol, característicos de muchos aceites de mandarina, no aparecieron en la variedad Murcott. En el aceite Murcott se identificaron seis flavonas polimetoxiladas, y la tangeretina es cuantitativamente la más importante de ellas.

Fruto y producción

La temporada alta de la tangerina va del otoño a la primavera. Lo más habitual es pelarlas y comerlas a mano. La cáscara es fina, con poco mesocarpio blanco amargo. La cáscara se utiliza fresca o seca como especia o ralladura en repostería y bebidas, y la especia china chenpi se elabora con ralladura de mandarina. En 2021, la producción mundial de tangerinas, incluidas mandarinas y clementinas, fue de 42 millones de toneladas, con China a la cabeza con el 60 % del total. Florida clasifica como tangerinas los frutos híbridos de tipo tangerina a efectos de venta y regulación. Las Murcott, un tipo de tangor de maduración tardía, se comercializan como tangerinas de miel.