Bunga Ashoka

Bunga ashoka berasal dari Saraca asoca, pohon hijau abadi dari famili Fabaceae. Bunganya tumbuh dalam tandan lebat dan rimbun. Warnanya kuning-oranye cerah, lalu berubah merah sebelum layu. Musim berbunga berlangsung sekitar Februari hingga April. Dalam agama Hindu, ashoka dianggap sebagai pohon suci. Pohon ini dipuja pada bulan Chaitra, salah satu bulan dalam kalender Hindu. Bunga ini adalah bunga negara bagian Odisha di India.

Asal dan Produksi

Pohon ini berasal dari anak benua India, dari Pakistan di sebelah barat, melintasi India dan Bangladesh, hingga Myanmar di sebelah timur. Di wilayah tersebut, pohon ini terutama tumbuh di hutan tropis yang kering secara musiman. Sebagai pohon liar, spesies ini rentan dan semakin langka di habitat alaminya. Pohon ini sering ditemukan di kompleks istana kerajaan dan taman, serta di dekat kuil di seluruh India.

Kimia

Bunga ini diketahui mengandung beragam flavonoid. Epicatechin-3-O-gallate dan epigallocatechin-3-O-gallate ditemukan pada daun dan bunga tanaman ini. Ekstrak alkohol dari bunga dan kulit kayunya menunjukkan aktivitas antimikroba.

Penggunaan Tradisional

Ekstrak bunga ini disebut bermanfaat untuk mengatasi wasir dan disentri.

Pohon yang Mirip

Bunga Polyalthia longifolia, pohon yang berbeda, berwarna hijau apel, sedangkan bunga ashoka berwarna merah (awalnya oranye).