Pohon Belambra

Phytolacca dioica berumah dua, dengan bunga jantan dan betina pada tanaman yang berbeda. Bunganya diserbuki oleh kupu-kupu Doxocopa laurentia. Pohon ini memiliki tajuk menyerupai payung yang melebar hingga berdiameter 12 sampai 15 m dan dapat mencapai tinggi 12 sampai 18 m.

Karena ombú berasal dari leluhur herba, batangnya mengalami penebalan sekunder yang tidak biasa, bukan membentuk kayu sejati. Ombú tumbuh cepat, tetapi kayunya cukup lunak dan berpori sehingga dapat dipotong dengan pisau. Pangkal batangnya membengkak secara khas, dengan diameter yang dapat mencapai 4 m, sehingga pohon ini tampak berdiri di atas gundukan. Akar-akar tebal muncul dengan jelas di sekitar pangkal batangnya yang lebar dan berliku, serta dapat mengangkat bangunan.

Bunga-bunga kecil berwarna putih krem menggantung dalam bulir terminal yang panjangnya mencapai 15 cm. Buahnya berupa beri berair berwarna kuning hingga hitam yang bergelantungan dalam tandan.

Getahnya beracun, sehingga ombú tidak dimakan ternak dan kebal terhadap belalang serta hama lainnya. Biji, daun, dan akarnya mengandung saponin, dan buahnya harus dianggap berpotensi beracun bagi ternak. Daunnya terkadang digunakan sebagai pencahar atau purgatif, sedangkan buahnya pernah digunakan sebagai emetik dan purgatif bagi manusia. Pohon ini tahan terhadap belalang dan semut serta mampu bertahan dari badai hurikan, panas berkepanjangan, dan kekeringan. Pohon ini memberikan keteduhan yang sangat baik di wilayah tempat pohon lain tidak dapat tumbuh, dan dibudidayakan sebagai pohon peneduh di California Selatan.

Pampas, wilayah asal ombú, mencakup provinsi Buenos Aires, La Pampa, Santa Fe, Entre Ríos, dan Córdoba di Argentina, seluruh Uruguay, serta negara bagian Rio Grande do Sul di Brasil. Alasan Pampas yang masih alami tidak ditumbuhi pohon telah lama menjadi bahan perdebatan. Di Afrika Selatan, tempat ombú diperkenalkan, tanaman ini menjadi invasif.

Nama genus Phytolacca berarti 'tumbuhan penghasil getah'.

—

Terkait: Alder · Alfa Humulena · Amaranth · Amberever · Kulit Amburana · Pohon Apel