Jeruk Pahit

Pohon dan buahnya

Jeruk pahit, yang juga disebut jeruk masam, jeruk Seville, atau jeruk bigarade, adalah spesies pohon jeruk hibrida Citrus × aurantium, beserta buahnya. Tanaman ini berasal dari Asia Tenggara dan telah menyebar ke banyak wilayah di dunia berkat manusia. Jeruk pahit merupakan hasil persilangan jeruk bali, Citrus maxima, dan jeruk mandarin liar, Citrus reticulata. Kulit Citrus aurantium tebal, lebih kaya pektin daripada kulit jeruk manis, dan mengandung lebih banyak minyak esensial dibandingkan kulit spesies Citrus lainnya. Pohon ini umumnya digunakan sebagai batang bawah, tahan terhadap beberapa penyakit virus, dan toleran terhadap suhu dingin. Daging buahnya biasanya tidak dimakan mentah. Jeruk Seville digunakan untuk membuat marmalade jeruk Inggris karena kandungan pektinnya lebih tinggi daripada jeruk manis, sehingga hasilnya lebih mudah mengental dan lebih banyak.

Satu pohon, beberapa minyak

Minyak neroli disuling dari bunga pohon ini, sedangkan minyak petitgrain disuling dari daunnya dan terkadang dari ranting serta cabangnya. Minyak petitgrain bigarade disuling dari spesies botani yang sama dengan minyak neroli dan minyak esensial jeruk pahit, tetapi memiliki aroma khas tersendiri. Minyak neroli beraroma manis, seperti madu, dan agak metalik, dengan nuansa hijau dan rempah. Tunisia, Maroko, dan Mesir merupakan produsen utama neroli. Wilayah penghasil utama petitgrain adalah Paraguay dan Prancis. Penyulingan bunga menghasilkan 99,9% air bunga jeruk dan hanya 0,1% minyak neroli.

Kimia

Dalam sebuah penelitian terhadap pohon yang tumbuh di Yunani Utara, minyak kulit buah hampir seluruhnya terdiri atas hidrokarbon monoterpena (98,30%), terutama limonena. Dalam penelitian tersebut, senyawa utama minyak kulit buah adalah limonena (94,67%), mirsena (2,00%), linalool (0,76%), β-pinena (0,62%), dan α-pinena (0,53%). Dalam sebuah penelitian di Tunisia, limonena merupakan senyawa volatil utama dalam kulit buah, dengan kadar 90%. Pada kulit buah dari Italia, hidrokarbon monoterpena mencakup 72,5% dan monoterpena teroksigenasi 7%, dengan limonena sebagai komponen utama sebesar 66%. Minyak petitgrain bigarade mengandung linalil asetat (45%) dan linalool (20%) sebagai beberapa komponen utamanya.

Penggunaan dalam makanan dan minuman

Di banyak negara, minyak diperas dari kulit segar buah matang dan digunakan dalam es krim, puding, manisan, minuman ringan dan beralkohol, serta obat-obatan.

Keamanan dan penyimpanan

Minyak jeruk pahit memiliki risiko fototoksisitas yang rendah, sedangkan minyak neroli dan petitgrain tidak bersifat fototoksik. Dalam pengujian pada 25 sukarelawan dengan konsentrasi 10%, minyak tersebut tidak menyebabkan iritasi maupun sensitisasi. Minyak disimpan di tempat sejuk dan kering dalam wadah yang tertutup rapat, serta terlindung dari panas dan cahaya.