Spesies Mahonia memiliki daun majemuk menyirip sepanjang 10-50 cm (3,9-19,7 inci) dengan 3 hingga 15 anak daun, serta bunga dalam tandan sepanjang 5-20 cm (2,0-7,9 inci). Beberapa spesies populer sebagai semak taman, ditanam karena dedaunan hijau abadi yang sering berduri, buah berwarna biru kehitaman, serta bunganya yang berwarna kuning atau, jarang, merah pada musim gugur, musim dingin, dan awal musim semi. Bunganya dapat menjadi salah satu yang paling awal muncul pada musim tumbuh. buah beri dan bunganya yang berwarna kuning atau, jarang, merah pada musim gugur, musim dingin, dan awal musim semi. Bunganya dapat menjadi salah satu yang paling awal muncul pada musim tumbuh.
Taksonomi
Mahonia berkerabat dekat dengan genus Berberis. Sebagian besar ahli botani lebih suka mengklasifikasikan Mahonia sebagai bagian dari Berberis, karena beberapa spesies dari kedua genus tersebut dapat berhibridisasi dan karena kedua kelompok itu tidak menunjukkan perbedaan morfologi yang konsisten selain susunan daun menyirip. Sebagian ahli botani tetap menempatkan sebagian Berberis dalam genus terpisah, Mahonia. Studi filogenetik terkini berbasis DNA mempertahankan dua genus terpisah, dengan semak berdaun hijau abadi imparipinnate terbagi ke dalam tiga genus: Mahonia, Alloberberis, dan Moranothamnus. Spesies tipe genus ini adalah Mahonia aquifolium.
Anggur Oregon
Berberis aquifolium, anggur Oregon, adalah semak hijau abadi yang tumbuh hingga setinggi 3 meter (10 kaki) dan selebar 1,5 m (5 kaki). Tumbuhan ini berasal dari Amerika Utara bagian barat, dari Alaska Tenggara hingga California Utara dan New Mexico bagian tengah. Kumpulan rapat bunga kuning muncul pada awal musim semi dan diikuti oleh buah berwarna biru kehitaman gelap buah beri. Buah-buah kecilnya sangat asam dan mengandung biji besar.
Kimia
Berberin, alkaloid benzilisoquinolin, terdapat di akar, kulit kayu, batang, dan daun Mahonia aquifolium. Akar anggur Oregon berwarna kuning karena kandungan berberinnya. Dalam dosis tinggi, berberin yang ditemukan pada banyak spesies Berberis dan Mahonia menyebabkan muntah, tekanan darah rendah, penurunan detak jantung, kelesuan, dan efek buruk lainnya jika dikonsumsi. Berberis aquifolium juga mengandung 5'-metoksihidnokarpin, penghambat pompa resistansi multidrug.
Kegunaan
Buah yang matang terasa asam dengan cita rasa yang sangat tajam. Buah buah beri anggur Oregon dapat dimakan dan, meskipun sangat asam, dapat diolah menjadi selai dan jeli. Jus anggur Oregon dapat difermentasi untuk membuat anggur, meskipun membutuhkan gula dalam jumlah yang luar biasa banyak. Kulit bagian dalam batang dan akar anggur Oregon yang lebih besar menghasilkan pewarna kuning. Buah berinya merupakan bagian dari makanan tradisional beberapa masyarakat adat di Pasifik Barat Laut. Beberapa masyarakat adat di Dataran Tinggi Barat Laut menggunakan anggur Oregon untuk mengatasi gangguan pencernaan.
