Dua tumbuhan yang disebut willow merah
Salix laevigata, willow merah atau willow mengilap, adalah spesies willow yang berasal dari Amerika Serikat bagian barat daya dan Baja California bagian utara. Pohon ini berukuran kecil dengan tinggi hingga 45 kaki (14 m). Seperti kebanyakan willow lainnya, pohon ini umumnya tumbuh di sepanjang tepi sungai dan di area lain dengan kelembapan tanah tinggi.
Kulit batang Salix laevigata beralur dan berwarna keabu-abuan, meskipun terkadang berubah kemerahan seiring bertambahnya usia. Rantingnya berwarna kemerahan dan lentur saat masih muda. Bunga kuning tumbuh dalam bentuk bulir menggantung.
Cornus sericea, osier merah atau dogwood osier merah, adalah spesies tumbuhan berbunga dalam keluarga Cornaceae yang berasal dari sebagian besar wilayah Amerika Utara. Tumbuhan ini merupakan semak gugur berukuran sedang hingga tinggi, tumbuh setinggi 1,5-4 meter (4,9-13,1 kaki) dan selebar 3-5 m (9,8-16,4 kaki), serta mudah menyebar melalui stolon bawah tanah hingga membentuk belukar lebat. Cabang dan rantingnya berwarna merah tua, meskipun tumbuhan liar mungkin tidak memiliki warna ini di area teduh.
Salisin
Salisin adalah β-glukosida alkohol. Senyawa ini dihasilkan dalam kulit willow dan dinamai berdasarkan tumbuhan tersebut. Willow memiliki getah kulit batang berair yang kaya akan salisin. Rasa salisin pahit seperti kina.
Salisin terhidrolisis menjadi β-d-glukosa dan alkohol salisil (saligenin). Salisin, prekursor aspirin yang ditemukan dalam kulit batang pohon willow, dimetabolisme di usus manusia menjadi senyawa asam salisilat yang aktif secara medis.
Penggunaan dan sejarah
Suku Chumash mengolah kulit batang willow merah menjadi serat lembut yang digunakan untuk membuat berbagai barang. Narasumber dari suku Chumash melaporkan bahwa kayu willow merah digunakan untuk membuat perkakas kecil seperti sendok, tongkat penggali, dan mungkin juga mangkuk. Suku Ohlone menggunakan kulit batangnya untuk membuat obat demam. Suku Kutenai menyebut willow merah mukwuʔk dan menggunakannya dalam anyaman keranjang.
Cornus sericea sering digunakan untuk melindungi tebing sungai dari erosi dan memulihkan kawasan aliran air di Amerika Serikat dan Kanada. Beberapa suku Pribumi Plateau memakan buahnya untuk mengobati pilek dan memperlambat pendarahan.
Ekstrak kulit willow mulai dikenal karena khasiat spesifiknya untuk meredakan demam, nyeri, dan peradangan pada pertengahan abad ke-18. Pada 1763, Edward Stone mengirim surat kepada Royal Society yang menjelaskan eksperimennya dengan kulit willow putih yang ditumbuk. Pada 1876, dokter Skotlandia Thomas MacLagan bereksperimen menggunakan salisin untuk mengobati rematik akut dan memperoleh hasil yang cukup baik.
—
Terkait: Alder · Alfa Humulena · Amaranth · Amberever · Kulit Amburana · Pohon Apel
