Aronia adalah buah dari Sorbus aucuparia, pohon kecil dari keluarga mawar, Rosaceae. Karena ukurannya yang kecil, buah-buah ini sering disebut beri. Beri sejati adalah buah sederhana yang dihasilkan dari satu ovarium, sedangkan buah pome adalah buah aksesori. Buah-buah ini berupa pome bulat dengan diameter antara 8 dan 10 mm. Buahnya berwarna hijau sebelum matang, lalu biasanya berubah menjadi oranye atau merah menyala saat matang.
Asal dan Persebaran
Persebarannya membentang dari Madeira, Kepulauan Britania, dan Islandia hingga Rusia dan Tiongkok utara. Definisi terbaru mencakup pohon yang berasal dari sebagian besar wilayah Eropa dan sebagian Asia, serta Afrika utara. Buahnya matang dari Agustus hingga Oktober dan dimakan oleh banyak spesies burung.
Kimia
Daging buahnya mengandung karotenoid, asam sitrat, asam malat, asam parasorbat, pektin, provitamin A, sorbitol, tanin, dan vitamin C. Rata-rata, buah mengandung 73.0% air, sementara bobot keringnya mencakup 8.9% karbohidrat dan 3.1% lipid. Buah rowan mentah mengandung asam parasorbat, sekitar 0.4%-0.7% pada rowan Eropa, yang menyebabkan gangguan pencernaan dan dapat mengakibatkan kerusakan ginjal. Perlakuan panas dan, dalam kadar lebih rendah, pembekuan membuatnya tidak beracun dengan mengubahnya menjadi asam sorbat yang tidak berbahaya. Asam parasorbat adalah lakton siklik dari asam sorbat.
Kegunaan
Buah rowan mentah beri biasanya tidak terlalu enak karena rasanya pahit, tetapi rasa pahitnya dapat dihilangkan dan buahnya dapat diolah menjadi kompot, jeli, selai, sirop kental yang asam, atau chutney, maupun diperas menjadi jus. Rasa pahit dapat dihilangkan dengan membekukan, memasak, atau mengeringkan buah, yang menguraikan asam parasorbat. Buah ini juga digunakan untuk membuat anggur, minuman beralkohol, teh, dan tepung. Buah ini juga memberi cita rasa pada minuman beralkohol, cordial, dan ale, digunakan untuk membuat anggur rumahan, serta dapat menggantikan biji kopi. Di Britania, jeli yang sedikit pahit dari buah rowan Eropa secara tradisional disantap sebagai pelengkap hidangan daging buruan. Buah ini mengandung vitamin C sehingga mencegah penyakit kudis, tetapi asam parasorbat mengiritasi mukosa lambung. Dalam pengobatan tradisional Austria, buah ini digunakan secara internal sebagai teh, sirop, jeli, atau minuman beralkohol untuk mengatasi gangguan saluran pernapasan, demam, infeksi, pilek, flu, rematik, dan asam urat. Buah rowan merupakan sumber tanin tradisional untuk mordan pewarna nabati.
Kultivar
Kultivar rowanberry manis telah dikembangkan dari rowanberry dan hibrida rowanberry dengan Malus, Pyrus, Aronia, atau Mespilus. Dibandingkan dengan spesies liar, kultivar yang diteliti memiliki rasa lebih kuat tanpa sepat atau pahit serta buah yang lebih besar. Buah kultivar 'Konzentra' berukuran kecil hingga sedang, sedikit aromatik dan asam, serta digunakan untuk membuat jus.
