Lycium barbarum adalah semak asli Tiongkok. Tanaman ini merupakan salah satu dari dua spesies tanaman genus Lycium yang buahnya dipanen sebagai goji atau wolfberry, sedangkan spesies lainnya adalah Lycium chinense. Buahnya berupa beri berbentuk elipsoid berwarna merah jingga cerah dengan diameter 1-2 cm. Tanaman ini merupakan semak berkayu yang menggugurkan daun dan biasanya tumbuh setinggi 1-3 meter, dengan cabang-cabang lemah yang melengkung. Setiap beri mengandung 10 hingga 60 biji, bergantung pada kultivar dan ukuran buah. Di Belahan Bumi Utara, pembungaan berlangsung dari Juni hingga September dan buah matang dari Agustus hingga Oktober, bergantung pada garis lintang, ketinggian, dan iklim. Kedua spesies ini serupa, tetapi dapat dibedakan berdasarkan perbedaan rasa dan kandungan gula.
Kimia
Polisakarida dan proteoglikan merupakan senyawa utama dalam buahnya. Polisakarida membentuk sekitar 30% dari daging buah. Pigmen karotenoid adalah kelompok utama kedua, terutama zeaksantin dipalmitat. Flavonoid turunan mirisetin, kuersetin, dan kaempferol juga telah terdeteksi, bersama asam lemak asam heksadekanoat, linoleat, dan miristat. Akarnya mengandung betain, kolin, asam linoleat, dan β-sitosterol. Alkaloid atropin, yang umum ditemukan pada tanaman famili Solanaceae, tidak terdeteksi.
Kimia Senyawa Volatil
Survei terhadap 104 sampel goji dari Ningxia, Gansu, Qinghai, dan Xinjiang yang dikeringkan dalam oven dan dihaluskan menyaring 275 komponen dan mengidentifikasi 30 senyawa volatil. Senyawa yang teridentifikasi termasuk dalam 8 kategori. Heksanal dan heptanal termasuk di antara senyawa yang teridentifikasi. Senyawa lain yang teridentifikasi meliputi 3-furaldehida, 6-metil-5-hepten-2-on, dimetil suksinat, 2-undesenal, oktil format, dan serangkaian alkana. Aldehida, ester, dan alkohol mendominasi senyawa aktif aroma, yang menghasilkan nuansa buah dan bunga. Senyawa fenolik seperti 3-metilfenol dapat menghadirkan nuansa kayu yang lembut. Heksanal adalah aldehida alkil yang digunakan industri perisa untuk menghasilkan perisa buah. Aroma heksanal menyerupai rumput yang baru dipotong. Lycium chinense (wolfberry) merupakan salah satu sumber alami safranal, senyawa yang terutama bertanggung jawab atas aroma safron.
Asal dan Produksi
Semak ini merupakan tanaman komersial penting di Tiongkok utara, terutama di Daerah Otonom Hui Ningxia. Tiongkok adalah pemasok utama produk wolfberry di dunia. Sekitar 61% wolfberry yang diproduksi secara komersial di Tiongkok berasal dari perkebunan L. barbarum di wilayah Ningxia, terutama di Kabupaten Zhongning. Tanaman ini juga dibudidayakan di Daerah Otonom Uyghur Xinjiang di Tiongkok barat. Goji juga dibudidayakan di Gansu, Provinsi Qinghai, serta Prefektur Otonom Mongol dan Tibet Haixi. Lycium barbarum telah dibudidayakan di Tiongkok di sepanjang dataran banjir subur Sungai Kuning selama lebih dari 600 tahun. Di Ningxia, L. barbarum juga ditanam untuk mengendalikan erosi dan mereklamasi tanah yang dapat diairi dari penggurunan. Pada dekade pertama abad ke-21, petani di Kanada dan Amerika Serikat mulai membudidayakan goji secara komersial. Luas perkebunan di Ningxia, yang berpusat di Kabupaten Zhongning, mencapai 200.000 acre pada 2005 dan menghasilkan 13.000 ton buah pada 2001, yaitu 42% dari total nasional. Pada 2023, luas budidaya nasional mencapai 325.000 mu, sekitar 21.667 ha, dan menopang industri wolfberry nasional senilai 29 miliar yuan. Produk ekspor utama meliputi minuman, konsentrat jus, buah kering, kudapan, serta bubuk jus dan buah kering beku. Australia mengimpor sebagian besar buah goji dari Tiongkok.
Penggunaan dan Sejarah
Nama genus Lycium diberikan oleh Linnaeus pada 1753. Nama Latin lycium berasal dari kata Yunani lykion, yang merujuk pada wilayah kuno Lycia di Anatolia. Kata goji mendekati pelafalan gǒuqǐ dalam beberapa dialek Tionghoa. Buah ini telah menjadi bahan dalam pengobatan tradisional Asia Timur, yaitu pengobatan tradisional Tiongkok, Jepang, dan Korea, setidaknya sejak abad ke-3 Masehi. Buah L. barbarum adalah satu-satunya wolfberry bermutu terapeutik yang digunakan oleh praktisi pengobatan tradisional Tiongkok. Tunas muda dan daun wolfberry dipanen secara komersial sebagai sayuran daun. Buahnya digunakan dalam hidangan sebagai hiasan atau pemanis. Sejak awal abad ke-21, buah keringnya, yang kadang-kadang disamakan dengan kismis, dipasarkan sebagai makanan kesehatan dengan klaim manfaat kesehatan yang tidak didukung bukti. Buah kering dan segar telah ditambahkan ke berbagai kudapan dan suplemen makanan, seperti granola bar. Biji utuh dan giling serta minyak bijinya juga dijual. Sejak abad ke-18, Lycium barbarum telah digunakan di Inggris untuk tanaman pagar, terutama di daerah pesisir. Di dunia berbahasa Inggris, nama goji berry telah digunakan sejak sekitar tahun 2000.
—
Terkait: Buah Acai · Aldehida C 16 Stroberi · Ashberry · Barberry · Bearberry · Blackberry · Blueberry · Boysenberry
