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Basilico

Q: Is Basilico natural or synthetic?

. Extraction: Distillazione a vapore di erba fresca in fiore (foglie, steli e infiorescenze). Resa in olio: 0,04–0,70% (v/peso fresco), con operazioni commerciali che tipicamente raggiungono lo 0,4–0,6% in un ciclo di distillazione di 2,5–3 ore. Un ettaro produce 10.000–15.000 kg di erba fresca, con una resa di circa 10–23 litri di olio essenziale. Il chemotipo linalolo (europeo/americano) e il chemotipo estragolo (tipo Comore/Riunione, CAS 84775-71-3) sono prodotti commercialmente distinti. Esiste anche un estratto CO2, più vicino per carattere all’erba fresca ma raramente usato nella profumeria di alta gamma. Principali produttori: India (54% delle esportazioni globali), Vietnam (18%), Francia (9%), Egitto, Comore..

VERDI, ERBE E FOUGÈRES / aromatico · verde · erbaceo

Basilico

Category	VERDI, ERBE E FOUGÈRES
Subcategory	aromatico · verde · erbaceo
Origin
Volatility	Nota di Testa
Botanical	Ocimum basilicum L.
Appearance	Liquido limpido da giallo pallido a giallo
Odor Strength	Medio
Producing Countries	India, Vietnam, Francia, Egitto, Comore, Madagascar, Seychelles
Pyramid	Testa

Foglia schiacciata su un palmo caldo — verde, pepata, vagamente simile al chiodo di garofano, con un filo dolce di anice che svanisce in pochi secondi. Non un’erba da cucina in questo contesto: nella profumeria, il basilico si percepisce come una luminosità verde-aromatica astratta, più vicina a una lavanda diluita che al pesto.

Scent
Terroir & Origins
The Full Story
Fun Fact
Extraction & Chemistry
In Perfumery

Scent

Chemiotipo linalolo: apertura verde-speziata, più netta e pepata della lavanda, meno fenolica del timo, con una lieve dolcezza di anice che né il rosmarino né la salvia possiedono. Una luminosità mentolata lascia spazio in pochi minuti a un cuore caldo, leggermente simile al chiodo di garofano — più morbido e rotondo di quanto suggerisca l'apertura. Su cartina, svanisce in un lieve sussurro legnoso-balsamico entro due o tre ore. Il chemiotipo esotico è un materiale completamente diverso: travolgente di anice, come dragoncello liquefatto, con quasi nessun carattere verde-erbaceo. Rispetto alla salvia sclarea, il basilico dolce è più secco, sottile, più angolare. Rispetto al petitgrain bigarade, è più verde e meno citrico.

Evolution over time

Immediately

Esplosione verde brillante e speziata, pepata, leggermente mentolata. Un filo dolce di anice appare e scompare in pochi secondi. Inequivocabilmente erbacea ma non pesante.

After a few hours

La nitidezza verde si ammorbidisce in un calore aromatico caldo, leggermente simile al chiodo di garofano. Emergere la struttura legnosa-floreale del linalolo. Meno identificabile come basilico ora — una freschezza erbacea più astratta.

After a few days

Una traccia legnosa-balsamica lieve, quasi trasparente. Il carattere verde è completamente scomparso. Ciò che rimane è più vicino a un residuo diluito di lavanda che a qualsiasi erba.

Terroir & Origins

Indicative 2025 wholesale prices.

The Full Story

Due chemotipi, due materiali diversi. Basilico dolce (Ocimum basilicum, chemotipo linalolo) — coltivato in Francia, Egitto, India e Stati Uniti — contiene il 45–72% di linalolo (dati GC-MS, PMC 6152153), con contributi secondari da 1,8-cineolo (0,4–10,7%), eugenolo (2–15%) e metil chavicolo a livelli modesti (tracce fino al 30%). Il risultato è un olio fresco, legnoso-floreale con una nota di testa verde-speziata e una secchezza leggermente balsamica. Il tipo esotico o Réunion, coltivato nelle Isole Comore, Madagascar e Seychelles, inverte completamente questa chimica: l'estragolo (metil chavicolo) può raggiungere l'85%, producendo un olio pungente, intensamente aniceo con linalolo trascurabile. Questi due oli condividono un nome botanico ma quasi nulla olfattivamente.

Un terzo chemotipo — dominato da eugenolo — si trova in Nord Africa, Russia e parti dell'Europa orientale. Ha un odore più vicino al chiodo di garofano che al basilico. Un quarto, ricco di metil cinnamato, è coltivato nell'Asia tropicale. Per la profumeria di alta gamma, il chemotipo linalolo è il grado standard.

Vincoli normativi

La 51ª modifica IFRA (2023) ha drasticamente inasprito le restrizioni sull'estragolo — classificato come cancerogeno genotossico dall'EFSA — limitandolo allo 0,014% nei prodotti finiti di Categoria 4 (profumeria di alta gamma). Ciò esclude di fatto il chemotipo esotico/Comore da ogni uso se non a livello di tracce nella profumeria di prestigio. Il chemotipo linalolo è soggetto solo ai requisiti standard di dichiarazione degli allergeni UE per il linalolo (sopra lo 0,001% nei prodotti leave-on secondo UE 2023/1545).

Resa e produzione

La distillazione a vapore dell'erba fresca in fiore produce dallo 0,04 allo 0,70% di olio (v/peso fresco), con operazioni commerciali che mediamente raggiungono lo 0,4–0,6% in un ciclo di 2,5–3 ore. L'India rappresenta il 54% delle esportazioni globali di olio di basilico, seguita dal Vietnam (18%) e dalla Francia (9%). Un ettaro produce annualmente 10.000–15.000 kg di erba fresca — circa 10–23 litri di olio essenziale.

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Note correlate: Fico · Immortella · Lavanda · Rosmarino · Salvia · Sclareolo · Tè · Timo

Did You Know?

Did you know?

Gli antichi Greci credevano che il basilico potesse prosperare solo dove regnavano povertà e odio, e che i semi dovessero essere seminati gridando maledizioni — un rituale chiamato 'sparassein to basilikon'. L'espressione francese 'semer le basilic' (seminare il basilico) conserva ancora il significato figurato di sfogarsi o delirare.

Extraction & Chemistry

Extraction method: Distillazione a vapore di erba fresca in fiore (foglie, steli e infiorescenze). Resa in olio: 0,04–0,70% (v/peso fresco), con operazioni commerciali che tipicamente raggiungono lo 0,4–0,6% in un ciclo di distillazione di 2,5–3 ore. Un ettaro produce 10.000–15.000 kg di erba fresca, con una resa di circa 10–23 litri di olio essenziale. Il chemotipo linalolo (europeo/americano) e il chemotipo estragolo (tipo Comore/Riunione, CAS 84775-71-3) sono prodotti commercialmente distinti. Esiste anche un estratto CO2, più vicino per carattere all’erba fresca ma raramente usato nella profumeria di alta gamma. Principali produttori: India (54% delle esportazioni globali), Vietnam (18%), Francia (9%), Egitto, Comore.

↑ See Terroir & Origins for origin-specific methods.

Molecular Formula	C₁₀H₁₈O (Linalolo, dominante in ct. linalolo) · C₁₀H₁₂O (Estragolo/Metil chavicolo)
CAS Number	8015-73-4 (olio di basilico) · 78-70-6 (linalolo)
Botanical Name	Ocimum basilicum L.
IFRA Status	L'olio in sé non è soggetto a restrizioni individuali da parte di IFRA, ma i suoi componenti chiave sono regolamentati. Estragolo (metil chavicolo): limitato secondo la 51ª Emendamento IFRA (Standard 099, 2023) a un massimo dello 0,014% nei prodotti finiti di Categoria 4 (profumeria di nicchia). Linalolo: allergene UE che richiede dichiarazione sopra lo 0,001% nei prodotti leave-on. Il chemotipo di linalolo è molto meno vincolato rispetto al tipo esotico dominante in estragolo.
Synonyms	BASILICO · BASILICO DOLCE · BASILICO GRAND VERT · BASILICUM
Physical Properties
Odor Strength	Medio
Lasting Power	2-4 ore
Appearance	Liquido limpido da giallo pallido a giallo
Boiling Point	213,00 a 215,00 °C. @ 760,00 mm Hg
Flash Point	167,00 °F. TCC ( 75,00 °C. )
Specific Gravity	0,89000 a 0,93000 @ 25,00 °C.
Refractive Index	1,47950 a 1,48950 @ 20,00 °C.

In Perfumery

Modificatore dalla testa al cuore nelle composizioni aromatiche, fougère e verdi. L’olio di basilico dolce (chemotipo linalolo, 45–72% linalolo) offre una nota verde-speziata che si collega naturalmente a lavanda, bergamotto e neroli — tutti materiali contenenti linalolo, motivo per cui si fondono così facilmente. A dosi sub-soglia (inferiori allo 0,5% di concentrato), il basilico cessa di essere identificabile come tale e contribuisce invece a una freschezza erbacea astratta — angolare, leggermente mentolata, senza la dolcezza rotonda della salvia sclarea. Il chemotipo esotico (Comore, Madagascar — fino all’85% di estragolo) produce un effetto nettamente diverso: intensamente anice, più vicino al dragoncello che a qualsiasi erba da giardino. Il suo uso nella profumeria di alta gamma è ora fortemente limitato dal 51° emendamento IFRA (2023), che restringe l’estragolo allo 0,014% nei prodotti finiti di Categoria 4 (profumeria di alta gamma) a causa di preoccupazioni di genotossicità identificate dall’EFSA. Ciò limita di fatto il tipo esotico a dosaggi a livello di tracce o a usi funzionali in profumeria. Il chemotipo linalolo, al contrario, è soggetto solo ai requisiti standard di dichiarazione dell’allergene linalolo secondo il Regolamento UE 2023/1545. Rimane un materiale pratico: più fotostabile della maggior parte degli oli di agrumi (basso contenuto di limonene), più tenace del limone spremuto e capace di collegare le note di testa agrumate ai cuori aromatici senza appesantire.