Centella Asiatica

La centella cresce nelle zone paludose temperate e tropicali di molte regioni del mondo. È originaria delle regioni tropicali di Africa, Asia e Australia e delle isole del Pacifico occidentale. I fusti sono stoloni sottili e striscianti, di colore da verde a verde-rossastro. I fiori sono bianchi o color cremisi. La coltura giunge a maturazione in tre mesi e l'intera pianta, radici comprese, viene raccolta a mano.

La pianta contiene triterpenoidi pentaciclici e i loro glicosidi trisaccaridici. Tra questi figurano l'acido asiatico e l'acido brahmico (acido madecassico), con i loro derivati asiaticoside e brahmoside (madecassoside). Da Centella asiatica sono stati isolati e identificati circa 124 composti chimici.

La distillazione di 85 g di foglie secche per 4 ore ha dato una resa dello 0,05% di un olio essenziale composto da 33 sostanze. Quest'olio era ricco di idrocarburi sesquiterpenici (74,1%) e i suoi composti più abbondanti erano il β-farnesene (26,5%), l'α-umulene (20,9%) e il β-cariofillene (13,3%).

La pianta è consumata come verdura in cucina ed è usata nella medicina tradizionale. Nella cucina dello Sri Lanka si impiega come verdura a foglia e si chiama gotu kola o vallaarai. Nella tradizione ayurvedica indiana è utilizzata come medicamento da migliaia di anni. Nella medicina tradizionale è stata usata con l'intento di trattare vari disturbi, affezioni dermatologiche e piccole ferite, anche se l'efficacia e la sicurezza non sono state dimostrate dalla ricerca clinica.

—

Correlati: Acronychia Pedunculata · Adoxal · Agave · Alghe · Aloe Vera · Note Aromatiche · Asparagi · Avocado