Assoluta di Narciso

L'assoluta di narciso si prepara a partire da una concreta estratta con etere di petrolio dai fiori di Narcissus poeticus, il narciso dei poeti, una specie della famiglia delle Amaryllidaceae. La specie è originaria dell'Europa centrale e meridionale, dalla Spagna e dalla Francia, attraverso Svizzera, Austria e Slovenia, fino a Croazia, Albania, Grecia e Ucraina. Il suo fiore è estremamente profumato, con una corona di tepali di un bianco purissimo e una corona centrale corta, giallo chiaro, dal margine nettamente rossastro. Il narciso dei poeti è coltivato nei Paesi Bassi e nella Francia meridionale per il suo olio essenziale.

L'assoluta è solubile in alcol e insolubile in acqua. Va conservata in un luogo fresco e asciutto, in contenitori ben chiusi, al riparo dal calore e dalla luce. La sua durata di conservazione è di 12 mesi, o più se conservata correttamente.

In un'assoluta di Narcissus poeticus del Massiccio Centrale francese, i componenti principali erano α-terpineolo (23,7%), metil (E)-isoeugenolo (20,0%) e benzoato di benzile (19,4%). In un estratto in esano di fiori freschi di Rocca di Mezzo, i componenti principali erano alcol cinnamilico (29,91 μg/g), metil isoeugenolo (28,07 μg/g), isoeugenolo (23,12 μg/g), metil eugenolo (20,72 μg/g) e α-terpineolo (20,31 μg/g). Benzoato di benzile e alcol benzilico sono stati riportati in quantità elevate nelle assolute ottenute da estratti in esano di Narcissus poeticus dall'Italia. Negli estratti dei fiori con CO2 supercritica sono stati identificati 116 composti volatili, suddivisi in 20 gruppi. I composti aromatici sono il gruppo più importante di volatili in questi estratti, guidati da benzoato di benzile (9,44-10,22%), linoleato di benzile (1,72-2,17%) e alcol benzilico (0,18-1,00%). L'alcol benzilico è stato caratterizzato come dotato di note odorose dolci e floreali.

Tutti i narcisi sono velenosi se ingeriti, e il narciso dei poeti è più pericoloso degli altri, agendo come un forte emetico e irritante. Il suo profumo può essere abbastanza intenso da provocare mal di testa e vomito se se ne tiene una grande quantità in una stanza chiusa. Narcissus poeticus contiene circa 0,12 g di narciclasina per kg di bulbi freschi.

Narcissus poeticus è spesso identificato con il narciso dell'antichità ed è frequentemente associato alla leggenda greca di Narciso. La più antica menzione del narciso dei poeti si trova probabilmente nella Historia Plantarum, la principale opera botanica di Teofrasto, che parlò di un narciso a fioritura primaverile che i curatori della Loeb Classical Library identificano con Narcissus poeticus. Carl Linnaeus descrisse per la prima volta Narcissus poeticus nella sua Species Plantarum nel 1753. Linnaeus, che diede il nome al fiore, lo fece con ogni probabilità perché riteneva fosse quello che aveva ispirato il mito di Narciso. Il profumo dei narcisi è stato un ingrediente importante dei profumi nel corso della storia. Narcissus poeticus fu introdotto in America entro la fine del XVIII secolo.

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