Fior di Pero

La pianta

Pyrus communis, il pero comune, è una specie di pero originaria dell'Europa centrale e orientale e dell'Asia occidentale. Appartiene alla famiglia delle Rosacee. È uno dei frutti più importanti delle regioni temperate.

Il fiore

I fiori del pero sono bianchi, raramente sfumati di giallo o di rosa, e misurano 2-4 centimetri di diametro. Ciascuno ha cinque petali, cinque sepali e numerosi stami.

L'albero

I peri sono per lo più alberi di taglia medio-piccola, anche se alcuni crescono come arbusti. Le foglie sono alterne e semplici, lunghe 2-12 cm, e la maggior parte dei peri è a foglia caduca.

Origine e coltivazione

Si ritiene che il genere Pyrus abbia avuto origine in Asia centrale, ai piedi dei Tian Shan, e che si sia diffuso verso nord e verso sud lungo le catene montuose, dando origine a più di 20 specie primarie ampiamente riconosciute. I peri hanno due centri di domesticazione, uno in Cina e l'altro in Asia Minore, nei pressi del Caucaso. I Romani coltivarono il pero e introdussero il frutto in Britannia.

Nel mondo si coltivano circa 3.000 varietà di pero. Il pero si propaga normalmente innestando una varietà selezionata su un portinnesto di pero o di cotogno, e i portinnesti di cotogno danno alberi più piccoli. Nel 2024 la produzione mondiale di pere è stata di 27,6 milioni di tonnellate, con la Cina che ha prodotto il 76% del totale.

Aroma del frutto

Le pere di P. communis sviluppano un aroma pronunciato dopo la maturazione e l'ammorbidimento.

Pero di Callery

I fiori del pero di Callery, Pyrus calleryana, producono un odore forte e rancido. Le fioriture bianche primaverili del pero di Callery contengono acido butirrico, un composto dall'odore di «pesce» o di «rigurgito». La cultivar Bradford del pero di Callery ha un odore sgradevole che alcuni hanno paragonato a quello di «pesce in putrefazione». L'odore attira le mosche, che sono i principali impollinatori, al posto delle api.

I fiori bianchi a cinque petali del pero di Callery misurano circa 2-2,5 cm di diametro e sono prodotti in abbondanza all'inizio della primavera, prima che le foglie si espandano completamente. Originario dell'Asia, il pero di Callery fu introdotto negli Stati Uniti all'inizio del Novecento come portinnesto per i peri domestici e dagli anni Sessanta è stato ampiamente piantato come albero da viale e ornamentale.