Segatura

Che cos'è la segatura

La segatura, detta anche polvere di legno, è un sottoprodotto o scarto delle operazioni di lavorazione del legno, come il taglio, la levigatura, la fresatura e la sagomatura. È costituita da trucioli di legno molto piccoli. Come particolato, è il componente principale del pannello di particelle. In alcune industrie manifatturiere può rappresentare un notevole rischio di incendio e una fonte di esposizione professionale alle polveri.

Composizione

La composizione della segatura dipende dal materiale da cui deriva, come legno naturale, legno trasformato o impiallacciatura di legno. La lignina è una macromolecola formata da unità fenoliche e si trova nelle pareti cellulari del legno. La lignina costituisce dal 20 al 35% della massa secca del legno. La lignina riempie gli spazi della parete cellulare tra i componenti di cellulosa, emicellulosa e pectina. Nel legno i composti fenilici attivi dal punto di vista olfattivo si formano per degradazione della lignina. Alcune impressioni odorose del legno di pino, tra cui quella di bottega da falegname/di segatura, non hanno potuto essere ricondotte direttamente a sostanze specifiche.

Salute

La polvere di legno è un noto cancerogeno per l'uomo. Può causare tumori del naso, della gola e dei seni paranasali. Sul luogo di lavoro, il limite di esposizione consentito OSHA per la polvere di legno è di 15 mg/m³ come esposizione totale e di 5 mg/m³ come esposizione respiratoria nell'arco di una giornata lavorativa di 8 ore, mentre il NIOSH raccomanda un limite di 1 mg/m³ per lo stesso periodo. Nel 2000-2003, circa 3,6 milioni di lavoratori nell'UE-25 erano esposti per motivi professionali a polvere di legno inalabile.

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