Comore, Madagascar, Filippine, Riunione, Indonesia (Giava)
Pyramid
Cuore
Dolcezza di buccia di banana tagliata da una nota gommosa e medicinale. L’ylang-ylang è il più intenso tra i fiori bianchi — più denso del gelsomino, più dolce della tuberosa, con una qualità cremosa e narcotica che sfiora l’opprimente prima che una fase di asciugatura calda, quasi animale, la riporti in equilibrio. La frazione Extra, raccolta nelle prime due ore di distillazione, è il grado utilizzato nella profumeria di alta qualità.
L'apertura è densa, quasi opprimente nella dolcezza — banana matura e crema pasticcera, con una cremosità simile al gelsomino sotto. Nel giro di pochi minuti si afferma una nota gommosa e medicinale di p-cresil metile etere, che allontana la fragranza da qualsiasi cosa sia semplicemente carina. Più densa dell'assoluta di gelsomino, meno verde della tuberosa, e senza la freschezza canforacea del gardenia.
La fase di asciugatura è calda, leggermente speziata, vagamente animalica — un residuo muschiato intimo che persiste per ore. Ad alta concentrazione la dolcezza può diventare stucchevole; diluita, la complessità si dispiega. La prima frazione mantiene un volume floreale maggiore e un corpo più rotondo rispetto a Extra, scambiando la trasparenza delle note di testa per una densità di medio registro — il motivo per cui è spesso preferita nelle composizioni complesse.
Evolution over time
Immediately
Immediately
Dolcezza densa di crema alla banana, quasi narcotica. Una cremosità simile al gelsomino con un bordo fenolico gommoso-medicinale dato dal p-cresil metiletere. Intensamente inebriante a piena concentrazione.
After a few hours
After a few hours
La dolcezza iniziale si attenua, rivelando un cuore caldo, cremoso e floreale con sfumature speziate e legnose emergenti dai sesquiterpeni (cariofillene, germacrene-D). La nota fenolica si ammorbidisce in qualcosa di più rotondo, meno pungente. Ancora denso, ma più equilibrato.
After a few days
After a few days
Residuo persistente, caldo, lievemente muschiato e dolce, con una qualità simile alla pelle. Buona tenuta — 8–12 ore sulla pelle per il grado Extra, più a lungo per Complete e First grazie al loro carico più pesante di sesquiterpeni.
Terroir & Origins
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The Full Story
Ylang-ylang è il fiore di Cananga odorata, un albero tropicale a crescita rapida della famiglia delle Annonaceae, originario delle Filippine e del Sud-est asiatico. Il nome deriva dal tagalog ilang-ilang, che significa 'selvaggio' o 'della natura selvaggia' — non 'fiore dei fiori', una traduzione errata persistente che nessuna fonte primaria tagalog supporta. La produzione commerciale si concentra sull'arcipelago delle Comore (Anjouan rappresenta circa il 25–30% delle stimate 60–80 tonnellate annue mondiali), seguita da Nosy Bé a Madagascar, dalle Filippine e da Réunion. L'Indonesia (Giava, Sumatra) contribuisce con volumi minori.
Ciò che distingue l'ylang-ylang da ogni altro olio floreale è la distillazione frazionata. I fiori vengono distillati a vapore per 15–20 ore, e il processo viene interrotto a intervalli per prelevare successivamente le frazioni: Extra (raccolta nelle prime 1–2 ore), poi Prima, Seconda e Terza. Un quinto prodotto commerciale, Complete, è una distillazione completa non frazionata. La qualità Extra — la frazione usata nelle fragranze di pregio — è la più leggera e ricca di composti volatili odorosi: acetato di benzile (15–30%), linalolo (7–24%), metile p-cresile (7–13%), metil benzoato (4–9%) e acetato di geranile (2–14%). Le frazioni successive accumulano sesquiterpeni più pesanti — β-cariofillene, germacrene-D, (E,E)-α-farnesene — conferendo loro un carattere più scuro e legnoso.
Il profumo della qualità Extra si apre con una dolcezza quasi narcotica di banana e crema pasticcera (acetato di benzile, metil benzoato), stratificata su una cremosità vicina al gelsomino e una nota fenolica gommoso-medicinale data dal metile p-cresile. Questa qualità fenolica è la chiave della personalità dell'ylang-ylang: conferisce al fiore un tocco animalico, leggermente fecale, che nessun altro fiore bianco condivide con intensità comparabile. La qualità Complete è più piena, meno pulita, con una maggiore profondità balsamica-legnosa data dalla sua coda di sesquiterpeni.
Nessuna singola molecola sintetica cattura l'ylang-ylang. Le ricostruzioni combinano acetato di benzile, linalolo, metile p-cresile, isoeugenolo e farnesolo, ma il risultato appare come uno schizzo — tecnicamente plausibile, olfattivamente piatto. La complessità dell'olio naturale deriva dall'interazione di centinaia di costituenti minori che i sintetici non possono replicare economicamente. In Nuit Elastique di Première Peau, l'assoluta di ylang-ylang Prima da Bourbon è al centro insieme a gelsomino sambac e grandiflorum, ancorando l'accordo floreale narcotico.
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L’ylang-ylang è l’unico olio essenziale distillato commercialmente che viene regolarmente frazionato durante un singolo ciclo di distillazione. Il distillatore interrompe fisicamente e riavvia il processo per raccogliere successivamente le diverse qualità — Extra, Prima, Seconda, Terza — ognuna con un profilo chimico distinto e un prezzo di mercato differente. Nessun altro fiore viene distillato in questo modo. La frazione Extra, raccolta nelle prime 1–2 ore, è il taglio più piccolo e costoso. In Indonesia, i fiori di ylang-ylang vengono sparsi sul letto delle coppie di sposi — una tradizione che richiama l’associazione del fiore con la sensualità in tutto il Sud-est asiatico.
Extraction & Chemistry
Extraction method: Distillazione frazionata a vapore di fiori freschi, raccolti a mano — tipicamente all’alba, quando la concentrazione di volatili è al massimo. La distillazione dura in totale 15–20 ore. Quattro frazioni vengono raccolte interrompendo il processo a intervalli: Extra (prime 1–2 ore), Prima, Seconda, Terza. Un quinto prodotto commerciale, Complete, è una corsa completa senza interruzioni. Resa del grado Extra: circa 0,5–1% dai fiori freschi. Resa del grado Complete: circa 1,5–2,5%.
Le Isole Comore dominano la produzione globale: Anjouan da sola produce una stima di 25–30 tonnellate all’anno da diverse centinaia di distillerie artigianali. Il Madagascar (principalmente Nosy Bé) contribuisce con circa 20 tonnellate. Filippine, Réunion e Indonesia producono volumi minori. I fiori vengono raccolti tutto l’anno, con picco di produzione durante la stagione delle piogge. Sono praticate anche l’estrazione supercritica con CO₂ e l’estrazione con solventi (assoluta), ma rappresentano volumi commerciali minori.
Non è vietato come olio intero secondo IFRA. I singoli componenti — isoeugenolo, benzoato di benzile, linalolo, farnesolo, salicilato di benzile, geraniolo — sono soggetti a restrizioni secondo i rispettivi standard IFRA e richiedono la dichiarazione degli allergeni UE ai sensi del Regolamento 2023/1545. I livelli di utilizzo efficaci nelle fragranze di alta gamma sono limitati dai limiti dei componenti, in particolare dall’isoeugenolo.
Synonyms
YLANG · CANANGA · ILANG-ILANG · OLIO DI MACASSAR
Physical Properties
Odor Strength
Forte
Lasting Power
140 ore
Appearance
Liquido oleoso chiaro da giallo pallido a giallo
Flash Point
170,00 °F. TCC (76,67 °C.)
Specific Gravity
0,94800 a 0,96800 @ 25,00 °C.
Refractive Index
1,49700 a 1,51100 @ 20,00 °C.
In Perfumery
L’ylang-ylang funziona come un cuore-floreale verso la base con una notevole capacità di costruzione del volume. Nelle composizioni classiche ambrate e ambrate-floreali fornisce il corpo floreale denso e cremoso — l’equivalente olfattivo di peso e ricchezza. Extra grade per la trasparenza nelle fragranze fini; First per accordi di cuore più ricchi; Complete per prodotti funzionali. La sua virtù tecnica principale è il contenuto di p-cresil metiletere, che gli conferisce un ponte unico animalico-fenolico verso accordi di muschio e cuoio. Nessun altro materiale floreale grezzo offre questa qualità con un’intensità comparabile. Si fonde con assoluta di gelsomino (amplificando l’asse indolico), legno di sandalo (estendendo il calore cremoso) e bergamotto o neroli (bilanciando la dolcezza con la trasparenza agrumata). Nelle famiglie di fragranze: essenziale in molte costruzioni ambrate e ambrate-floreali, frequente nei chypre (come cuore floreale insieme a rosa e gelsomino), e occasionalmente usato nelle fougère per un tocco esotico. Nuit Elastique di Première Peau esplora questo territorio: ylang-ylang First absolute da Bourbon ancorano il cuore narcotico del fiore notturno insieme a gelsomino sambac, grandiflorum, rosa turca e champaca rouge.
