ブレウ・ブランコ

ブレウ・ブランコ（breu branco）は、カンラン科（Burseraceae）の樹木Protium heptaphyllumが幹から分泌する油性の樹脂です。カンラン科の他の樹種にも、同様の樹脂を分泌するものがあります。この木はアルメセガ（almécega）、ブレウ（breu）、アルミスカル（almíscar）などの名で知られ、南アメリカが原産です。常緑の大木で、樹高は10〜20メートルに達します。

この樹脂には、α-アミリン（ウルサン）系列とβ-アミリン（オレアナン）系列のトリテルペンの混合物が含まれ、モノテルペンとセスキテルペンに富む精油も含まれます。酸性トリテルペンは粗樹脂の23.4% w/wを占めます。揮発性画分の主成分はモノテルペンで、その割合は85%から98%の範囲です。樹脂の揮発性画分には、モノテルペン炭化水素のα-ピネン、α-フェランドレン、δ-3-カレン、p-シメンが含まれます。ある分析では、樹脂中で最も多い揮発性成分はα-ピネンの1.26% w/wとp-シメンの1.11% w/wで、その樹脂の揮発性成分の総量は5.07% w/wでした。セスキテルペンは限られた量しか含まれません。2009年に抽出された精油では、主成分は3-カレン、リモネン、テルピノレンでした。揮発性画分にはさらに、酸素を含むモノテルペンの1,8-シネオール、trans-ベルベノール、テルピネン-4-オール、p-シメン-8-オールと、セスキテルペンのβ-E-カリオフィレンも含まれます。

この樹脂は、アマゾンの地元住民が、ワニス、木造船の防水材、燻蒸剤、防虫剤を作るために昔から用いてきました。また、薬効と殺虫作用も備えています。

樹木

この木はブラジル、ギアナ地方、ベネズエラに広く見られ、アマゾニアでよく生育し、熱帯雨林に分布しています。砂質土でも粘土質の土でも育つため、ブラジル全土で栽培されていますが、湿地や、常に冠水する川沿いでは栽培できません。地元の人々は、樹脂、食用、木材、薬用としてこの木を利用しています。1月から3月にかけて実る果実は、甘くさわやかな果肉をもち、生のまま食べられます。赤みを帯びた木材は、建築、床材、大工仕事、建具に用いられます。