ダリア

ダリアはキク科に属し、近縁にはヒマワリ、デイジー、キク、ジニアなどがあります。原産地はメキシコと中央アメリカです。一般に既知の種は42種、栽培品種は5万を超えるとされ、毎年さらに数百が加わっています。花の色は青を除くほぼすべての色合いがそろっています。

Dahlia pinnata

Dahlia pinnata（ガーデンダリア）は、ダリア属のタイプ種です。野生の原種 Dahlia pinnata は絶滅したと考えられています。メキシコでは、メキシコシティ周辺の山地に分布しています。現代のダリアの多くは、D. pinnata と D. coccinea の交配から生まれたものです。多くのタイプは種子からも育ちますが、より一般的には、塊根の株分けや挿し芽で栽培されます。

植物の利用

一部の品種の塊根は、人間にとって薬用・食用の価値があります。貯蔵多糖としてデンプンではなく、果糖（フルクトース）の重合体であるイヌリンを蓄えるためです。イヌリンは現在も、腎機能を調べる臨床検査に用いられています。ダリアはオアハカ料理の在来食材のひとつとされ、サツマイモに似た大きく甘い塊根を目的に、今も特に栽培されている品種がいくつかあります。ダコパは、焙煎した塊根から得られる抽出物で、モカのような風味が強く、中央アメリカ全域で飲料の風味づけに使われています。ダリアは染色にも利用されてきました。

—

関連： アコード・ユードラ · アフリカンマリーゴールド · アルファアミルシンナムアルデヒド · アリッサム · エンジェルズトランペット · アクアフローラ · アショカフラワー · オランティオール