植物について
Pittosporum tobira は、コフフ（kōhūhū）やタラタ（tarata）なども含むトベラ属の200種以上のうちの一種です。この種の正名は Pittosporum tobira (Murray) Aiton fil. で、トベラ科（Pittosporaceae）に属します。常緑低木で、高さ10 m、幅3 mに達することがあり、樹木状になることもあります。刈り込んで生け垣に仕立てることもできます。原産地は日本（関東以南）、中国、台湾、韓国ですが、造園用の観賞植物や切り葉として世界中で利用されています。系統解析の研究からは、P. japonicum、P. glabratum、P. illicioides、P. balfouri が近縁種であると考えられています。
属について
この属の植物は低木または高木で、まれに棘があり、約250種を含みます。ほかの種には、ニュージーランドでコフフと呼ばれる P. tenuifolium や、オーストラリア東海岸でスイートピットスポラムと呼ばれる P. undulatum があります。属全体を通じて、花は単生または集散花序につき、白から黄色の花弁は基部で合着して短い筒状になります。果実は1室の蒴果で、裂開すると、粘性のある液体に包まれた角ばった種子が現れます。
葉・花・果実
P. tobira の葉は楕円形で縁が裏側に巻き込み、長さは最大10 cm、革質で無毛、表面のほうが色が濃くつやがあります。花序は枝先につく芳香のある花の房です。花は直径約1インチで、クリーム色がかった白い花弁は、時間が経つと黄色みを帯びます。果実は毛のある木質の蒴果で、幅約1 cm、3枚の果皮片に分かれています。内部には、樹脂質の果肉に埋もれた黒い種子があります。種子を包む粘着性の物質のおかげで、鳥のくちばしにくっついて遠くまで運ばれます。果実は有毒ではありませんが、食用にはなりません。
名称と語源
属名 Pittosporum は「ピッチの種子」を意味し、ピッチと種子を表すギリシャ語に由来して、種子を包む樹脂質の物質を指します。種小名 tobira は、この植物の日本名に由来します。日本ではトベラ（tobera）、中国では海桐花（hǎitóng huā）と呼ばれます。ドイツ語では chinesischer Klebsame（「中国の粘着性の種子」）や Pechsame とも呼ばれ、スウェーデン語では glansbuske（「つやのある低木」）といいます。
生育環境と栽培
Pittosporum tobira は、森林、石灰岩地、斜面、砂浜の海岸、道端などに生育し、通常は標高1,800 mまでに分布します。中国では福建省に、日本では本州、九州、四国、琉球諸島に見られます。韓国と台湾北部にも分布し、アメリカ合衆国の一部にも導入されていて、カリフォルニア、ノースカロライナ、ジョージア、フロリダで見られることがあります。南フランス、イタリア、ダルマチアの庭園では最もありふれた常緑樹の一つで、4月から花をつけます。花は晩春（4～5月）に咲き、白く咲き始めて、受粉すると黄色に変わります。
この低木は完全な耐寒性があるわけではなく、キューでは壁際での保護が必要ですが、イングランド南西部の諸州や、ダウン州のキャッスルウェランでは保護なしでよく育ちます。ドゥブロヴニク近郊のロクルム島には、高さ20～25フィートの、横に広がった茂みがあります。耐寒ゾーン8～10でよく育ち、移植が容易で、乾燥、暑さ、潮風に耐えます。強い剪定にも耐えますが、翌シーズンの花は古い枝に咲きます。栽培品種には 'Compacta'、'Cream de Mint'、'Mojo'、'Variegata'、'Wheeler's Dwarf' などがあります。この植物は、こぶと、ピンク枝枯れ病として知られる枝枯れを引き起こす真菌性病原体 Erythricium salmonicolor に弱く、シカにもしばしば食害されます。
庭での利用
花は頂生の散形花序に房状につきます。トベラ属の植物は、成長が速く、葉が密で、丈夫なため、生け垣や目隠しに適しています。下の枝を取り除くことで、小さな複幹の樹木に仕立てることもできます。強い剪定を頻繁に行うと、芳香のある花を犠牲にすることになりかねません。繁殖は、7月中旬から9月に採取した半熟枝挿しで行います。
種子の化学成分
チュニジア南西部で採取した P. tobira の種子からは、水蒸留により0.84%の精油が得られました。精油の89.494%を占める19成分が同定されています。精油は主として酸素化セスキテルペン（57.517%）で、次いでセスキテルペン炭化水素（11.794%）、酸素化モノテルペン（6.659%）が続きます。ヘッドスペースマイクロ抽出でも同様の傾向が見られ、主要なセスキテルペンはスパチュレノールで51.45%でした。イランで生育していた植物の花を水蒸留で調べた以前の研究では、精油の主成分はα-ピネンでした。
属の分布
この属の植物は、アフリカ南部、マダガスカル、サウジアラビア、イエメン、パキスタン、インド、中国、韓国、日本、東南アジア、ニューギニア、オーストラリア、ニュージーランド、および一部の太平洋の島々に自生しています。近縁の P. undulatum は、花が夜に芳香を放つことから、おそらくガやチョウによって受粉されると考えられています。その自然分布は、クイーンズランド州南東部からヴィクトリア州東部に及んでいました。
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