Kardemombloem

De bloemen zijn tweeslachtig en ongeveer 4 cm lang. De kroonslippen zijn lichtgroen en het labellum is wit met violette strepen. De bloeiwijzen zijn losse pluimen van ongeveer 2 ft lang met veel kleine bloemetjes. Ze ontwikkelen zich aan aparte horizontale stengels die zich over de grond uitspreiden. Bloemknoppen hebben vanaf de aanleg ongeveer 30 dagen nodig om volledig open te bloeien. De bestuiving gebeurt door bijen en mieren. De plant kan het hele jaar door bloeien.

Wilde kardemom wordt vooral bestoven door solitaire bijen, gekweekte kardemom vooral door sociale bijen. Planten die buiten de tropische gebieden worden gekweekt, bloeien niet.

Kardemom is, naar gewicht, de op twee na duurste specerij. In 2022 bedroeg de wereldproductie van kardemom, samen met nootmuskaat en foelie gerapporteerd, 138.888 ton, aangevoerd door India, Indonesië en Guatemala. In India is de staat Kerala veruit de productiefste producent. Kardemom werd vóór de Eerste Wereldoorlog in Guatemala geïntroduceerd door de Duitse koffieplanter Oscar Majus Kloeffer. In 1979-1980 liep Guatemala in de wereldproductie voorbij India.

De vrucht en de olie

Op commerciële schaal wordt kardemomolie gemaakt door stoomdestillatie van gekneusde vruchten. De etherische olie die uit de gekneusde vruchten wordt gedestilleerd, bestaat vooral uit 1,8-cineol (20-60%) en α-terpinylacetaat (20-53%). De olie is kleurloos of lichtgeel en wordt donkerder bij blootstelling aan licht. De vruchten worden geplukt wanneer ze volledig ontwikkeld maar nog groen zijn, en de zaden in de groene peulen moeten van wit naar bruin of zwart zijn verkleurd. In Guatemala worden de peulen tussen september en april met de hand geplukt, en de groene vrucht moet binnen 48 uur naar een droogoven worden gebracht.

Samenstelling van de olie

Sommige accessies zijn rijker aan α-terpinylacetaat en andere aan 1,8-cineol.

—

Gerelateerd: Abelia · Amandelbloesem · Alpha Terpineol · Alstroemeria · Alumroot · Amarillys · Amazon Moonflower · Amethyst Flower