Japanse Loquat

Botanie en vrucht

De Japanse loquat is de vrucht van Eriobotrya japonica, een grote groenblijvende struik of boom die commercieel wordt geteeld voor zijn oranje vruchten. De soort komt van nature voor in de koelere heuvelgebieden van zuidcentraal China. De boom behoort tot de rozenfamilie (Rosaceae). De vruchten zijn ovaal, rond of peervormig en 3-5 cm lang, met een gladde of donzige schil die geel of oranje is, soms met een rode blos. Het vruchtvlees is sappig en pittig, wit, geel of oranje, en zoet tot zuurachtig of zuur, afhankelijk van de cultivar.

Probeer alle zeven extraits in de Ontdekkingsset.

Bloemen

De bloemen zijn wit, met vijf kroonbladeren, en groeien in stijve pluimen van drie tot 10 bloemen. Hun aroma is zoet en bedwelmend en is van een afstand te ruiken. De boom bloeit meestal laat in de herfst en vroeg in de winter, van oktober tot februari. De vluchtige geurstoffen van de kroonbladeren en meeldraden trekken wilde bestuivers aan, zoals Chinese honingbijen. Volgens onderzoeken zijn (2-nitro-ethyl)benzeen, 4-methoxybenzaldehyde en methyl-4-methoxybenzoaat de belangrijkste geurstoffen van de bloemen, en fenylethylalcohol een minder belangrijk bestanddeel. In één analyse had 4-methoxybenzaldehyde het hoogste gehalte van de vluchtige stoffen uit de bloemen.

Gebruik en verspreiding

De loquat heeft een hoog gehalte aan suiker, zuur en pectine. Hij wordt als verse vrucht gegeten en vaak gebruikt voor jam, gelei en chutney. De zaden en jonge bladeren zijn licht giftig, omdat ze kleine hoeveelheden cyanogene glycosiden bevatten, waaronder amygdaline. De boom is geïntroduceerd in streken met een subtropisch tot mild gematigd klimaat over de hele wereld.

Geschiedenis

De plant wordt al meer dan 1.000 jaar in China gekweekt. Ook in Japan wordt hij al ongeveer 1.000 jaar gekweekt. De vruchten en zaden werden naar Japan gebracht door Japanse geleerden die tijdens de Tang-dynastie China bezochten en er studeerden. De naam loquat is afgeleid van het Kantonese lou gwat, letterlijk 'zwarte sinaasappel'.

Probeer alle zeven extraits in de Discovery Set.