Prinsessenboom (Paulownia)

De boom

De soort behoort tot de orde Lamiales en wordt 10-25 meter hoog. Het is een extreem snelgroeiende boom met zaden die zich gemakkelijk verspreiden. De bladeren zijn groot, hartvormig tot vijflobbig en staan tegenoverstaand in paren aan de stengel. De geslachtsnaam Paulownia is een eerbetoon aan Anna Pavlovna van Rusland, die van 1840 tot 1849 koningin-gemalin der Nederlanden was. De soortnaam tomentosa is een Latijns woord dat 'met haren bedekt' betekent.

De bloemen

De zeer geurige bloemen verschijnen in het vroege voorjaar, vóór de bladeren, aan pluimen van 10-30 centimeter lang. Ze zijn bleekviolet tot paars getint en buisvormig, vergelijkbaar met een vingerhoedskruid. De bloemen zitten de hele winter in grote, bruin behaarde knoppen en gaan in het voorjaar open, vlak vóór de bladeren. Geknotte bomen dragen geen bloemen, omdat die zich alleen op volgroeid hout vormen.

Chemie van de bloemenolie

De etherische olie van de bloemen bevat als geurstoffen hydrochinondimethylether, 1-octen-3-ol, cis-3-hexen-1-ol, l-linalool, benzylalcohol, fenylethylalcohol, benzaldehyde en anisaldehyde. In een met stoom gedistilleerde olie van de bloemen waren de hoofdbestanddelen benzylalcohol (13,28%), 1,2,4-trimethoxybenzeen (8,34%) en 2-methoxy-3-(2-propenyl)fenol (6,14%). Apigenine, ursolzuur, β-sitosterol en koffiezuur behoren tot de reukloze componenten die uit het residu van de stoomdistillatie zijn geïsoleerd.

Gebruik van de boom

De stikstofrijke bladeren leveren goed veevoer en de wortels voorkomen bodemerosie. Paulowniahout is zeer licht, fijnkorrelig en vormvast. Het wordt gebruikt voor kisten, dozen en klompen (geta). In China, Korea en Japan is het belangrijk voor het maken van de klankborden van snaarinstrumenten zoals de guqin, guzheng, pipa, koto en gayageum. In Japan is het gebruikelijk om zaden van de boom te planten wanneer een stel een dochter krijgt; de boom wordt later omgezaagd en verwerkt tot een tansu-ladekast als huwelijksgeschenk.

—

Gerelateerd: Acerolabloesem · Albizia · Anisaldehyde · Appelbloesem · Gipskruid · Silene-bloem · Kanonskogelbloem · Katoenbloem