Svart Valnøtt

Svart valnøtt (Juglans nigra) er et løvfellende tre som er hjemmehørende i det sentrale og østlige Nord-Amerika, der det hovedsakelig vokser i elvenære områder. Utbredelsesområdet strekker seg fra sørlige Ontario vestover til sørøstlige Sør-Dakota, sørover til Georgia og nordlige Florida og sørvestover til sentrale Texas. Om sommeren og høsten modnes en rund frukt med et brungrønt, halvkjøttfullt skall og en brun, rillet nøtt. Frøet er relativt lite og svært hardt.

Opprinnelse og produksjon

Svarte valnøtter skrelles kommersielt i USA. Missouri står for rundt 65 % av den årlige villhøstingen i USA og huser verdens største foredlings- og distribusjonsanlegg for svarte valnøtter.

Kjemi

Juglon er en fenolisk organisk forbindelse med molekylformelen C₁₀H₆O₃. Den forekommer naturlig i bladene, røttene, skallene, frukten og barken til planter i valnøttfamilien (Juglandaceae), særlig svart valnøtt. De største mengdene juglon i treet finnes i knoppene, røttene og nøtteskallene. Juglon er utvunnet fra skallet på valnøttfrukten i konsentrasjoner på 2-4 % av ferskvekten. Det er en allelopatisk forbindelse, et stoff som en plante produserer for å hemme veksten til en annen plante.

Bruksområder

Kjernene i svarte valnøtter kan spises. Som matingrediens brukes nøtten ofte i iskrem, bakervarer og konfekt. Ekstrakter fra den ytre, myke delen av frukten brukes fortsatt som naturlig fargestoff til håndverk. Det harde skallet fra svart valnøtt brukes kommersielt til slipende rengjøring, i kosmetikk, ved boring etter olje og i vannfiltrering. Svart valnøtt er et viktig kommersielt treslag fordi veden er mørkebrun og lett å bearbeide.