Kulltjære

Steinkulltjære er en kilde til polysykliske aromatiske hydrokarboner, blant annet naftalen, fenantren og pyren. Den inneholder også fenoler, blant annet fenol og kresoler, og nitrogenholdige heterosykliske forbindelser som pyridin, pikoliner, karbazol og kinoliner. Sammensetningen av steinkulltjære varierer med kulltypen og bearbeidingen, men typisk steinkulltjære består av omtrent 10 % naftalen målt etter vekt. Flere av disse forbindelsene brukes som utgangsstoffer for fargestoffer, blant annet tartrazin, og for fotografiske materialer.

De viktigste bruksområdene for steinkulltjære er karbonbaserte elektroder til aluminiumsproduksjon, trebeskyttelsesmidler, harpikser til maling og belegg, samt som kilde til verdifulle organiske forbindelser. Ved fraksjonert destillasjon av steinkulltjære fikk man tjære til veier, bensol som drivstoff, kreosot som trebeskyttelsesmiddel, fenol til plast og kresoler som desinfeksjonsmidler. Kreosot med høyt naftainnhold lukter nafta; med mindre nafta lukter den mer av tjære. Noen fenoliske derivater av steinkulltjære har smertestillende egenskaper, blant annet acetanilid, fenacetin og paracetamol. Selv om det ikke er vanlig, brukes steinkulltjære utvortes for å lindre enkelte hudplager. I 2011 ble det utvunnet 30 millioner tonn steinkulltjære per år, hvorav halvparten ble bearbeidet som kilde til kjemikalier.

Bruk av steinkulltjære i kosmetiske produkter ble forbudt i EU ved et direktiv i 2009. Restproduktet fra destillasjon av steinkulltjære ved høy temperatur er klassifisert som et stoff som gir grunn til svært stor bekymring av Det europeiske kjemikaliebyrået.

Relatert: Amberwood · Andiroba · Bakhoor · Balsamiske noter · Benzoinresinoid · Benzylbenzoat · Benzylsalisylat · Bjørketjære