Appelsin

Opprinnelse og botanikk

Appelsinen, også kalt søtappelsin for å skille den fra bitterappelsinen, er frukten på et tre i rutefamilien. Botanisk sett er den hybriden Citrus × sinensis, mellom pomeloen (Citrus maxima) og mandarinen (Citrus reticulata). Kloroplastgenomet, og dermed morlinjen, stammer fra pomeloen. Søtappelsinen er ikke en vill frukt, men oppsto gjennom domestisering i Øst-Asia. Den stammer fra et område som omfatter Sør-Kina, Nordøst-India og Myanmar. Frukten er et hesperidium, et modifisert bær, dekket av et skall dannet ved at eggstokkveggen er blitt tykk og ruglete. Appelsintreet er et relativt lite, eviggrønt blomstrende tre med en gjennomsnittshøyde på 9 til 10 m. Bitterappelsinen og søtappelsinen oppsto begge fra krysninger mellom mandarin og pomelo. Bitterappelsinen ble krysset med en ren mandarin, mens søtappelsinen ble krysset med en mandarin som allerede inneholdt små mengder pomelo.

I 2024 var verdensproduksjonen av appelsiner 67 millioner tonn. Brasil sto for 23 % av totalen, fulgt av Kina, Mexico og Egypt.

Sammensetning

Forbindelsene i appelsinolje varierer med hver enkelt oljeutvinningsmetode. Myrcen, α-pinen, oktanal, linalool og dekanal er blant de øvrige bestanddelene. Limonen er et syklisk monoterpen og den viktigste bestanddelen i den eteriske oljen fra sitrusskall. (+)-isomeren, d-limonen, er (R)-enantiomeren og forekommer oftere naturlig i sitrusskall.

Bruksområder og farer

Appelsinolje brukes ofte i rengjøringsprodukter som et naturlig løsemiddel og tilsettes også møbelpolish for å gi en frisk sitrusduft. Appelsinolje, særlig hovedbestanddelen d-limonen, er registrert hos EPA som et aktivt stoff i produkter mot tørrvedtermitter, Formosa-termitter og andre skadegjørere i bygninger. Appelsinolje brukes også som et miljøvennlig plantevernmiddel mot maur og andre insekter ved å forstyrre duftsporene deres, som inneholder feromoner, eller løse opp eksoskjelettene deres. Limonen, en viktig bestanddel i appelsinolje, kan løse opp hudfett og potensielt forårsake irritasjon. Limonen i appelsinolje er brannfarlig og kan forårsake irritasjon ved svelging, innånding eller kontakt med øynene.