Pepperwood eller Hercules Club

Arten

Treet blir 10 til 17 m høyt, og barken har tykke, korkaktige utvekster med pigger, 2 til 3 cm lange. Bladene er glatte og læraktige, finnete og sammensatte, 20 til 30 cm lange, med 7 til 19 småblad. Blomstene er særkjønnede og sitter i klaser på opptil 20 cm, hver blomst er liten og har 3 til 5 hvite kronblad. Frukten er en kapsel med to klaffer, 6 mm i diameter og med ru overflate, som inneholder flere små, svarte frø. Hjortedyr beiter på bladene. Navnet Hercules' club brukes også om Aralia spinosa, som også er hjemmehørende i det østlige Nord-Amerika. Tygging på bladene, barken eller kvistene gir en prikkende nummenhet i munnen, tungen, tennene og tannkjøttet. Benzofenantridinalkaloidet chelerythrine er det viktigste aktive naturstoffet i arten og har antibakteriell virkning mot Staphylococcus aureus.

Slekten Zanthoxylum

Zanthoxylum er en slekt med rundt 250 arter av løvfellende og eviggrønne trær, busker og klatreplanter i rutefamilien. Slektsnavnet kommer fra oldgreske ord som betyr «gul» og «tre», og viser til et gult fargestoff som utvinnes fra røttene til enkelte arter. Flere av artene dyrkes som krydder, særlig Sichuanpepper. Zanthoxylum-planter tilhører samme familie som sitrusplanter og vinrute. Hydroksy-alfa-sanshool er en bioaktiv bestanddel i planter av slekten Zanthoxylum, blant annet Sichuanpepper. Det gir den karakteristiske nummenheten. Hydroksy-alfa-sanshool har molekylformelen C₁₆H₂₅NO₂.

Kjemien i slekten

Planter i slekten Zanthoxylum inneholder lignanet sesamin. Arter som er identifisert i Nigeria, inneholder flere typer alkaloider, blant annet benzofenantridinene nitidin, fagaronin og chelerythrine.

Beslektet: Or · Alfa-humulen · Amarant · Amberever · Amburana-bark · Epletre