Tucumã

Tucumã er det brasiliansk-portugisiske navnet på Astrocaryum aculeatum, en palme i familien Arecaceae. Den blir opptil 15 m høy og vokser vanligvis alene. Den har oppadrettede blader, opprett blomsterstand og gule frukter.

Opprinnelse og produksjon

Palmen finnes i og rundt Amazonasbekkenet, fra Trinidad og Tobago i nord, gjennom Venezuela, Guyana, Surinam, de brasilianske delstatene Acre, Amazonas, Pará, Rondônia og Roraima, og sørover gjennom de bolivianske departementene Beni, Pando og Santa Cruz. Frukten består av en nesten svart, hard kjerne som inneholder frøets hvite masse, og er dekket av guloransje fruktkjøtt. Frømassen kalles gjerne mandel i Brasil.

Kjemi og sammensetning

Oljen som utvinnes fra fruktkjøttet, inneholder 25.6 % mettede og 74.4 % umettede fettsyrer, bestående av palmitinsyre, stearinsyre, oljesyre og linolsyre. Fettsyrene i fruktkjøttoljen er oppgitt til 27.7 % palmitinsyre, 65.67 % oljesyre, 3.65 % linolsyre og 4.97 % linolensyre. Den spiselige frukten er rik på vitamin A samt laurinsyre, myristinsyre og oljesyre.

Bruksområder

Oljen brukes til matlaging og som mykgjørende middel i hudpleie. Det fiberrike fruktkjøttet kan skjæres i skiver og spises ferskt i smørbrød, eller moses og siles til en juice kalt tucumã-vin, som også brukes som base for søte og salte sauser. Fruktkjøttoljen kan i framtiden brukes til å produsere såpe, kroppslotion eller hårpleieprodukter. En fiber som utvinnes fra bladene, brukes til å lage hengekøyer og tau som tåler saltvann.