Lycium barbarum er en busk som er hjemmehørende i Kina. Den er en av to arter av bukketorn som gojibæret eller ulvebæret høstes fra, den andre er Lycium chinense. Frukten er et klart oransjerødt, ellipsoidisk bær med en diameter på 1-2 cm. Planten er en løvfellende, vedaktig busk som vanligvis blir 1-3 meter høy, med svake, buede greiner. Hvert bær inneholder mellom 10 og 60 frø, avhengig av sort og fruktstørrelse. På den nordlige halvkule blomstrer planten fra juni til september, og bærene modnes fra august til oktober, avhengig av breddegrad, høyde over havet og klima. De to artene ligner hverandre, men kan skilles fra hverandre på forskjeller i smak og sukkerinnhold.
Kjemi
Polysakkarider og proteoglykaner er de viktigste forbindelsene i frukten. Polysakkarider utgjør omtrent 30 % av fruktkjøttet. Karotenoidpigmenter er den nest største gruppen, hovedsakelig zeaksantindipalmitat. Flavonoider avledet fra myricetin, quercetin og kaempferol er også påvist, sammen med fettsyrene heksadekansyre, linolsyre og myristinsyre. Røttene inneholder betain, kolin, linolsyre og β-sitosterol. Alkaloidet atropin, som er vanlig i planter i søtvierfamilien, kan ikke påvises.
Flyktig kjemi
En undersøkelse av 104 prøver av gojibær fra Ningxia, Gansu, Qinghai og Xinjiang, som var ovnstørket og malt, undersøkte 275 komponenter og identifiserte 30 flyktige forbindelser. De identifiserte forbindelsene fordeler seg på 8 kategorier. Heksanal og heptanal er blant forbindelsene som ble identifisert. Andre identifiserte forbindelser omfatter 3-furaldehyd, 6-metyl-5-hepten-2-on, dimetylsuccinat, 2-undecenal, oktylformiat og en rekke alkaner. Aldehyder, estere og alkoholer dominerer de aromatiske forbindelsene og bidrar med fruktige og florale noter. Fenolforbindelser som 3-metylfenol kan gi diskrete, treaktige undertoner. Heksanal er et alkylaldehyd som brukes i smaksindustrien til å fremstille fruktige smaker. Lukten av heksanal minner om nyslått gress. Lycium chinense (ulvebær) er en av de naturlige kildene til safranal, forbindelsen som først og fremst står for aromaen i safran.
Opprinnelse og produksjon
Busken er en viktig kommersiell avling i Nord-Kina, særlig i den autonome regionen Ningxia Hui. Kina er den største leverandøren av gojiprodukter på verdensbasis. Omtrent 61 % av kommersielt dyrkede gojibær i Kina kommer fra plantasjer med L. barbarum i Ningxia-regionen, hovedsakelig i Zhongning fylke. Planten dyrkes også i den autonome regionen Xinjiang Uyghur i det vestlige Kina. Gojidyrking foregår også i Gansu, Qinghai-provinsen og det autonome prefekturet Haixi Mongol og tibetansk. Lycium barbarum har vært dyrket i Kina langs de fruktbare elveslettene ved Huang He i mer enn 600 år. I Ningxia plantes L. barbarum også for å begrense erosjon og gjenvinne vanningsjord som er truet av ørkenspredning. I det første tiåret av det 21. århundre begynte bønder i Canada og USA å dyrke goji i kommersiell skala. Ningxia, med Zhongning fylke som sentrum, hadde et samlet dyrkingsareal på 200 000 acres i 2005 og produserte 13 000 tonn frukt i 2001, tilsvarende 42 % av landets totalproduksjon. I 2023 var det nasjonale dyrkingsarealet 325 000 mu, omtrent 21 667 ha, og det dannet grunnlaget for en nasjonal gojiøkonomi på 29 milliarder yuan. De viktigste eksportproduktene er drikkevarer, juicekonsentrat, tørkede bær, snacks samt frysetørket juicepulver og bær. Australia importerer det meste av gojibærene sine fra Kina.
Bruk og historie
Slektsnavnet Lycium ble tildelt av Linné i 1753. Det latinske navnet lycium kommer fra det greske ordet lykion, som viser til den gamle regionen Lycia i Anatolia. Ordet goji er en tilnærming til uttalen av gǒuqǐ i flere kinesiske dialekter. Frukten har vært brukt i østasiatisk tradisjonell medisin, nærmere bestemt tradisjonell kinesisk, japansk og koreansk medisin, siden minst 300-tallet e.Kr. Bærene fra L. barbarum er de eneste gojibærene av terapeutisk kvalitet som brukes av utøvere av tradisjonell kinesisk medisin. Unge gojiskudd og -blader høstes kommersielt som bladgrønnsak. Bærene brukes i matretter enten som garnityr eller som søtningsmiddel. Siden begynnelsen av det 21. århundre har den tørkede frukten, som av og til sammenlignes med rosiner, blitt markedsført som helsekost, med udokumenterte helsepåstander om fordelene. Tørkede og ferske bær er tilsatt i mange snacksprodukter og kosttilskudd, som müslibarer. Hele og malte frø samt frøolje selges også. Lycium barbarum har vært brukt i Storbritannia siden 1700-tallet til hekker, særlig i kystområder. I den engelskspråklige verden har navnet gojibær vært brukt siden rundt år 2000.
—
Relatert: Açaibær · Aldehyd C 16 jordbær · Rogn · Berberis · Mjølbær · Bjørnebær · Blåbær · Boysenbær
