Robínia

A falsa-acácia é uma árvore de madeira dura, pertencente à tribo Robinieae da família das leguminosas. Outro nome comum é acácia-bastarda.

Origem e crescimento

A espécie é nativa de algumas pequenas áreas dos Estados Unidos, mas foi amplamente plantada e naturalizada noutros locais, incluindo zonas temperadas da América do Norte, da Eurásia e de África. Por fixar azoto e crescer rapidamente na juventude, é muito plantada para fins ornamentais, para formar cortinas de abrigo e para recuperar terrenos. Quando cresce em zonas arenosas, a árvore pode enriquecer o solo através dos nódulos que fixam azoto, permitindo que outras espécies se instalem. É típica de bosques jovens e de zonas perturbadas onde a luz solar é abundante e o solo é seco. A árvore atinge geralmente 12 a 18 m (40 a 60 ft) de altura.

Flores e mel

As flores abrem em maio ou junho durante 7-10 dias, depois de as folhas se terem desenvolvido. As flores pendem em cachos soltos, geralmente com 10-20 cm (4-8 in) de comprimento, e são de cor branco-creme, raramente cor-de-rosa ou púrpura. Têm cerca de 2,5 cm (1 in) de largura e produzem grandes quantidades de néctar. A falsa-acácia é uma importante planta melífera no leste dos EUA e, em muitos países europeus, é a origem do mel de acácia. A floração é breve e a árvore não produz uma colheita de mel regular todos os anos.

Utilizações culinárias

Na Ligúria, em Itália, e na Roménia, as flores são por vezes usadas para fazer uma compota doce e perfumada. As flores são comidas em forma de sonhos, depois de passadas por polme e fritas em óleo, e também são consumidas no Japão, sobretudo em tempura.

Química

O odor das flores indicava a presença de antranilato de metilo, e mais tarde demonstrou-se que as flores continham este éster. Verificou-se que o extrato continha éster metílico do ácido antranílico, indol, álcool benzílico, linalol, α-terpineol, heliotropina e vestígios de bases semelhantes à piridina. O extrato também contém aldeídos e cetonas, e provavelmente nerol. O óleo continha 9 por cento de éster, calculado como antranilato de metilo. A sua solução alcoólica apresentava uma fluorescência azulada distinta. As pétalas apresentam concentrações elevadas dos monoterpenos (Z)-ocimeno e linalol, seguidos de nitrilo de geranilo e β-mirceno. Os compostos voláteis do mel de Robinia são sobretudo terpenos em elevadas concentrações, incluindo linalol, óxido de cis-linalol e hotrienol.

Descubra os sete extratos em Conjunto de descoberta.