Ouro

Aurum é a palavra latina para ouro e a origem do seu símbolo químico, Au. O ouro é um metal precioso utilizado na cunhagem de moedas, em joalharia e noutras obras de arte ao longo de toda a história escrita. É um elemento relativamente raro quando comparado com a prata, embora seja trinta vezes mais comum do que a platina. O ouro é um metal macio e amarelo.

Origem e produção

Desde a década de 1880, a África do Sul tem sido a origem de uma grande parte da oferta mundial de ouro. Em 2007, a China, com 276 toneladas, ultrapassou a África do Sul como o maior produtor de ouro do mundo. Estima-se que a produção mundial de ouro seja de aproximadamente 4.000-5.000 toneladas métricas por ano, sendo a maioria proveniente de novas extrações. O ouro também é produzido através de atividades mineiras em que não é o produto principal. A maior mina de ouro do mundo, a mina de Grasberg, na Papua, Indonésia, é sobretudo uma mina de cobre.

Propriedades químicas

O ouro é extremamente inerte e não é atacado por ácidos, ar ou oxigénio. É insolúvel em ácido nítrico isolado, que dissolve a prata e os metais comuns. Dissolve-se em água-régia e em soluções alcalinas de cianeto. O ouro também se dissolve em mercúrio, formando ligas de amálgama.

Utilizações

A folha de ouro consiste em ouro batido em folhas finas, geralmente com cerca de 0,1 μm de espessura, através de um processo conhecido como bate-folhas, para utilização em douramento. A maioria dos bate-folhas produz folha de ouro de 23 quilates. A folha de ouro também é utilizada na arte budista e noutras tradições asiáticas para decorar estátuas e símbolos.

O ouro pode ser utilizado em alimentos e tem o número E 175. A folha de ouro é por vezes utilizada para decorar alimentos ou bebidas e não tem sabor. O ouro metálico é geralmente considerado inerte face a toda a química do organismo, não tem sabor e não fornece qualquer valor nutritivo. O isótopo ouro-198 é utilizado em medicina nuclear, em alguns tratamentos contra o cancro e no tratamento de outras doenças.

O ouro como cor

O ouro, também chamado dourado, é uma tonalidade semelhante à do elemento químico ouro. Na utilização tradicional, o termo aplica-se mais frequentemente ao ouro metálico, cujo brilho não pode ser reproduzido por uma simples cor uniforme.

A família âmbar

A âmbar família é uma ampla categoria de aromas doces e ligeiramente animais, de âmbar-cinzento ou ládano, muitas vezes combinados com baunilha, fava-tonca, flores e madeiras.

Descubra os sete extraits no Conjunto de descoberta.