Tangerina Verde

A origem botânica é Citrus reticulata Blanco, o nome aceite de uma espécie da família Rutaceae. A composição dos óleos da casca da tangerina varia consoante a cultivar e o grau de maturação do fruto: a tangerina verde é imatura, a amarela está parcialmente madura e a «vermelha» está completamente madura.

Origem e produção

A tangerineira selvagem é um dos táxones ancestrais puros dos citrinos e evoluiu numa região restrita do Sul da China e do Vietname. A produção anual de óleo de tangerina em Itália é de cerca de 100 t. São também produzidas quantidades adicionais em Espanha, no Brasil, na China, na Argentina, na África do Sul e noutras regiões.

As propriedades sensoriais dos óleos destas regiões podem diferir das do tipo italiano, pois também são processadas outras variedades de tangerinas, como as clementinas e as satsumas. Estes óleos são também rotulados como óleos de tangerina. O óleo de tangerina italiano é a qualidade preferida.

A tangerina é considerada uma variedade da laranjeira-tangerineira (Citrus reticulata) ou uma espécie estreitamente aparentada. É também vista como um híbrido de variedades de laranjeira-tangerineira com alguma contribuição do pomelo. A tangerina ancestral era amarga e a maioria das variedades comerciais de tangerina deriva de cruzamentos com o pomelo, que lhes confere frutos doces. No caso do óleo de tangerina em geral, a prensagem a frio da casca dos frutos quase maduros produz, em média, 0,5% de óleo.

Química

Os principais componentes dos óleos de tangerina são o limoneno (65-75%) e o γ-terpineno (16-22%). O teor de α-sinensal (0,1-0,5%) e de aldeídos alifáticos insaturados de cadeia longa é característico do óleo de tangerina.

Propriedades e manuseamento

O óleo é solúvel em óleos fixos (óleos veiculares) e em álcool a 190 proof, mas não em água. Pode apresentar turvação devido à presença natural de ceras.

Utilizações em aromatização

O óleo de tangerina italiano enriquece o bouquet das composições aromatizantes em que os óleos de laranja-doce são o principal componente.