Mandarina Vermelha

As diferenças de composição dos óleos de casca de mandarina resultam tanto da variedade como do grau de maturação do fruto. O óleo verde provém de frutos verdes, o óleo amarelo de frutos parcialmente maduros e o óleo vermelho de frutos totalmente maduros. O óleo de mandarina de produção italiana é suscetível de ficar turvo quando arrefecido.

Origem e produção

A mandarina (Citrus reticulata) é um fruto pequeno e arredondado de uma árvore cítrica. A mandarina selvagem é um dos táxones cítricos ancestrais puros, que evoluiu numa região restrita do sul da China e do Vietname. A maioria das variedades comerciais de mandarina deriva do cruzamento com o pomelo, o que lhes confere frutos doces. As tangerinas e as satsumas são grupos de híbridos da mandarina e considera-se que pertencem à mesma espécie. A produção anual de óleo de mandarina em Itália é de cerca de 100 t. As propriedades sensoriais dos óleos de outras regiões produtoras podem diferir das do tipo italiano, porque aí também são processadas outras variedades de mandarinas (clementinas, satsumas, etc.). Estes óleos são também designados óleos de tangerina.

Química e composição

Os principais componentes dos óleos de mandarina são o limoneno (65-75%) e o γ-terpineno (16-22%). A característica distintiva do óleo de mandarina é o seu teor de α-sinensal (0,1-0,5%), antranilato de metilo N-metilo (0,3-0,7%) e aldeídos alifáticos insaturados de cadeia longa. O óleo apresenta uma fluorescência azul-pálida, pela qual é responsável o antranilato de metilo N-metilo. O resíduo não volátil do óleo de mandarina obtido por expressão corresponde a 1,6-4,0% do óleo. O óleo de mandarina obtido por expressão tem o número FEMA 2657 e o número 142 do Conselho da Europa.

Utilizações em aromatização

O óleo de mandarina italiano é a qualidade preferida e é utilizado para enriquecer o bouquet de composições aromáticas que contêm óleos de laranja-doce como componente principal. O óleo essencial da casca fresca pode ser utilizado para aromatizar rebuçados, gelatinas, gelados, pastilhas elásticas e produtos de pastelaria.