Ravensara

A árvore

A árvore pertence à família do loureiro, Lauraceae, e é endémica de Madagáscar. É uma árvore de porte pequeno a médio, que pode atingir 15 metros de altura. Cresce em florestas húmidas e sub-húmidas de baixa altitude e em florestas montanas de menor altitude, entre os 10 e os 1 300 metros de altitude. É conhecida em 11 locais nas regiões centrais e orientais de Bongolava, Vatovavy, Analanjirofo e Alaotra-Mangoro.

A população da árvore está a diminuir e o seu estatuto de conservação é Quase Ameaçado. Está ameaçada pela perda de habitat, sobretudo devido à agricultura itinerante, bem como à exploração madeireira, à mineração e ao pastoreio.

Nome e classificação

O nome Cryptocarya significa «noz escondida», referindo-se ao fruto oculto pelas tépalas.

Composição química

Entre os principais componentes aromáticos do óleo estão o limoneno, com 19.38%, o sabineno, com 11.40%, e o metilchavicol, com 7.94%. Outros componentes incluem o α-pineno, com 5.55%, o linalol, com 5.26%, e o metileugenol, com 5.00%. O germacreno D representa 4.76% e o terpinen-4-ol, 4.00%.

Ravintsara

O óleo essencial das folhas das árvores de Madagáscar é conhecido comercialmente como ravintsara.

Utilizações

O óleo essencial é extraído comercialmente desta árvore, nativa das florestas tropicais de baixa altitude do leste de Madagáscar. O óleo é utilizado em aromaterapia na Europa e na América. Na medicina natural e popular, é utilizado como antissético, antiviral, antibacteriano, expetorante e anti-infeccioso.

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