Suor

Nos humanos, existem dois tipos de glândulas sudoríparas: as glândulas écrinas e as glândulas apócrinas. As glândulas écrinas distribuem-se por grande parte do corpo e segregam o suor aquoso e salobro, geralmente desencadeado pelo aumento excessivo da temperatura corporal. O suor é composto sobretudo por água, com vestígios de minerais, ácido láctico e ureia. As glândulas apócrinas estão limitadas às axilas e a algumas outras zonas do corpo e produzem uma secreção oleosa e opaca.

O odor corporal resulta principalmente das glândulas sudoríparas apócrinas, que segregam a maioria dos compostos químicos que a flora da pele metaboliza em substâncias odoríferas. Mais bactérias, sobretudo corinebactérias, resultam num odor mais intenso. As bactérias do género Corynebacterium produzem lipases que decompõem os lípidos do suor em moléculas mais pequenas, como o ácido butírico. Os principais componentes do odor axilar humano são ácidos gordos ramificados insaturados ou hidroxilados, incluindo o ácido E-3-metilhex-2-enoico e o ácido 3-hidroxi-3-metilhexanoico, sulfanylalkanols, em particular o 3-metil-3-sulfanylhexan-1-ol, e os esteroides odoríferos androstenona e androstenol. O ácido isovalérico é outra fonte de odor corporal, devido à ação da bactéria Staphylococcus epidermidis. É um dos principais componentes responsáveis pelo odor intenso dos pés, uma vez que as bactérias da pele o produzem ao metabolizar leucina. O diacetilo é um dos principais responsáveis pelos odores desagradáveis provenientes das axilas, dos pés e da cabeça. Em testes, o metabolismo do l-lactato por Staphylococcus aureus e Staphylococcus epidermidis produziu as maiores quantidades de diacetilo.

A androstenona (5α-androst-16-en-3-one) é uma feromona esteroide da classe 16-androstene, com a fórmula C₁₉H₂₈O. É sintetizada a partir da androstadienona pela 5α-redutase. A androstadienona é um esteroide endógeno da classe 16-androstene, descrito como tendo atividades semelhantes às feromonas, potentes nos humanos. A androstenona encontra-se em concentrações mais elevadas na urina e no suor dos homens do que das mulheres. Nos humanos, foi sugerido que atua como feromona, mas há poucos dados científicos que sustentem esta afirmação.

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