Glicínia

As glicínias crescem entrelaçando os caules em torno de qualquer suporte disponível e podem atingir 20 m de altura e estender-se 10 m na horizontal. O género inclui quatro espécies de trepadeiras lenhosas que se entrelaçam, nativas da China, do Japão e do leste dos Estados Unidos. Algumas espécies são populares como plantas ornamentais. Os cachos pendentes de flores variam em comprimento consoante a espécie. As flores podem ser brancas, lilases, roxas ou cor-de-rosa. Algumas espécies asiáticas florescem na primavera, pouco antes de as folhas abrirem ou ao mesmo tempo, enquanto as espécies americanas florescem do final da primavera ao início do verão. As folhas são alternas, têm 15 a 35 cm de comprimento e são pinadas, com 9 a 19 folíolos. A glicínia-americana tem os cachos mais curtos, com 5-7 cm de comprimento.

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Espécies

Wisteria sinensis, a glicínia-chinesa, é nativa da China. Wisteria floribunda, a glicínia-japonesa, é nativa do Japão. Vista de cima, a glicínia-japonesa enrola-se no sentido dos ponteiros do relógio, enquanto a glicínia-chinesa se enrola no sentido contrário. A glicínia-japonesa tem os cachos florais mais longos de todas as glicínias, e alguns cultivares podem atingir 2 m de comprimento. As flores da glicínia-chinesa são brancas, violetas ou azuis e surgem em cachos com 15-20 cm de comprimento, antes de as folhas despontarem na primavera. Wisteria brachybotrys, a glicínia-sedosa, é nativa do Japão, e Wisteria frutescens, a glicínia-americana, cresce nos Estados Unidos, do Kentucky ao Texas e à Florida, bem como no Iowa, no Michigan e em Nova Iorque. As flores perfumadas de Wisteria brachybotrys, que surgem no final da primavera e no início do verão, são violeta-pálidas ou brancas, com uma mancha amarela na base. A glicínia-chinesa é uma trepadeira caducifólia que atinge 20-30 m de altura, e o seu fruto é uma vagem achatada, castanha, aveludada e semelhante a um feijão, com 5-10 cm de comprimento. A glicínia-japonesa é uma trepadeira lenhosa, caducifólia e volúvel, com cerca de 15-19 folíolos oblongos por folha, e as suas flores, brancas, cor-de-rosa, violetas ou azuis, abrem no início ou em meados da primavera. Entre os híbridos de jardim incluem-se Wisteria × formosa e Wisteria × valderi. Um estudo molecular de 2019 transferiu o género Wisteria para a tribo Wisterieae, de âmbito mais alargado. O nome Wisteria macrostachya é sinónimo de Wisteria frutescens.

Cultivares

A variedade de glicínia-chinesa 'Amethyst' tem flores de um violeta-avermelhado mais intenso e extremamente perfumadas. O cultivar 'Prolific' produz as clássicas flores roxas em maior abundância e em cachos maiores, e floresce mais cedo do que o cultivar tradicional. 'Prolific', 'Amethyst' e 'Jako' receberam, cada uma, o Award of Garden Merit.

Química do aroma

O aroma das flores de glicínia foi recolhido através da técnica de headspace dinâmico e analisado por cromatografia gasosa-espectrometria de massa. Foram detetados 28 compostos na glicínia-chinesa e 22 na glicínia-japonesa, distribuídos por quatro classes: derivados de ácidos gordos, benzenoides/fenilpropanoides, terpenoides e compostos azotados. Dois monoterpenos, o (E)-β-ocimeno e o linalol, eram os mais abundantes em ambas as espécies. Todas as partes da flor emitem compostos voláteis, mas as pétalas são as que emitem mais, seguindo um padrão diurno cujo pico ocorre durante o dia e que depende da luz. O linalol tem um aroma agradável, descrito como floral, com um toque picante, e os ocimenos são usados em perfumaria pelo seu aroma herbáceo e doce.

O antranilato de metilo, um éster do ácido antranílico com a fórmula química C₈H₉NO₂, tem um odor semelhante ao da uva e é referido entre as ocorrências naturais na glicínia, bem como nas uvas Concord, no jasmim, na gardénia e em várias outras plantas. A 25 ppm, tem um aroma doce e frutado, semelhante ao das uvas Concord, com nuances a mofo e frutos silvestres. É um líquido límpido, incolor a acastanhado, com uma ligeira fluorescência azul. Também lhe é atribuído um aroma a flor de laranjeira, e o seu ponto de fusão é 23,8 °C.

Cultivo

A glicínia, especialmente a glicínia-chinesa, é muito resistente e cresce rapidamente. Prefere solos férteis, húmidos e bem drenados, e desenvolve-se bem a pleno sol. As plantas cultivadas a partir de sementes podem demorar décadas a florescer. As glicínias não nativas são consideradas espécies invasoras em muitas zonas dos Estados Unidos, especialmente no sudeste. Pode crescer em solos de qualidade bastante baixa. A glicínia pode ser propagada por estacas lenhosas, estacas herbáceas ou sementes, mas os jardineiros costumam cultivar plantas obtidas a partir de estacas enraizadas ou de cultivares enxertadas conhecidas por florescerem bem. A glicínia-chinesa é mais sensível ao frio do que a glicínia-americana e a glicínia-japonesa, e as geadas primaveris nas zonas 5 e 6 podem matar os seus botões florais latentes, fazendo com que a planta floresça apenas esporadicamente. É geralmente conduzida ao longo dos muros do jardim, nas fachadas dos edifícios ou sobre uma pérgula, podendo também ser conduzida em forma de árvore isolada.

Toxicidade

O princípio tóxico da glicínia-chinesa é uma lectina e o glicósido wisterin; a casca, as flores, as folhas, as raízes, a seiva, as sementes e os caules são venenosos e provocam sintomas como vómitos (por vezes com sangue), diarreia e depressão. Em muitos países, as glicínias já provocaram intoxicações em crianças, causando gastroenterite ligeira a grave.

Como é criada a nota de glicínia?

A tecnologia de headspace, desenvolvida na década de 1980, identifica os compostos odoríferos presentes no ar que rodeia vários objetos. Depois de os dados serem analisados, um perfumista pode recriar o aroma. As flores cujos aromas não podem ser extraídos, como a gardénia ou o jacinto, são recriadas como bases a partir de dados obtidos através da tecnologia de headspace.