Ervilha-doce

A ervilha-de-cheiro (Lathyrus odoratus) é uma planta trepadeira anual originária da Sicília, do sul de Itália e das ilhas do mar Egeu. Pode atingir 1-2 metros de altura quando dispõe de um suporte adequado. As folhas são pinadas, com dois folíolos e uma gavinha terminal que se enrola nas estruturas de suporte e ajuda a planta a trepar. Na planta selvagem, as flores são roxas e têm 2-3.5 cm de largura; nas variedades cultivadas, são maiores e apresentam uma grande variedade de cores. As ervilhas-de-cheiro são cultivadas pelas cores das suas flores, geralmente em tons pastel de azul, rosa, roxo e branco, incluindo flores bicolores.

Numa análise de flores frescas, foram isolados 71 compostos. Os principais compostos voláteis em quantidades quantificáveis (>2%) eram α-trans-bergamoteno, (E)-β-ocimeno, linalol, (E,E)-α-farneseno, 7-epi-sesquitujeno e β-sesquifelandreno. O álcool feniletílico era um dos principais constituintes das flores, com valores de 24.67%, 7.58% e 7.16%. Num estudo anterior dos compostos voláteis florais, os componentes principais eram (E)-β-ocimeno (22.9-46.5%), linalol (16.6-26.2%), geraniol (4.5-6.5%) e nerol (3.3-10.1%). Na análise enantiosseletiva das flores, verificou-se que o linalol era uma mistura racémica. O linalol é um álcool terpénico natural e, juntamente com o geraniol, o nerol e o citronelol, um dos álcoois de rosa.

Francesco Cupani, um frade franciscano italiano, é creditado pela descoberta e pelo primeiro cultivo da ervilha-de-cheiro selvagem. As ervilhas-de-cheiro são cultivadas desde o século XVII. O horticultor escocês Henry Eckford cruzou e desenvolveu a ervilha-de-cheiro, transformando-a de uma flor relativamente insignificante, embora de aroma doce, numa sensação floral do século XIX. Em 1901, Eckford tinha lançado um total de 115 das 264 variedades cultivadas na época. A primeira ervilha-de-cheiro alta, de flor grande e pétalas frisadas, denominada «Countess Spencer», foi lançada em 1901; todas as variedades posteriores deste tipo são conhecidas como Spencers.

Descubra os sete extraits em Conjunto de Descoberta.

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