Abélia

As espécies de Abelia são arbustos que atingem entre 1 e 6 m de altura. O género inclui atualmente seis espécies nativas da China, de Taiwan e do Vietname. As flores são pendentes, brancas a cor-de-rosa e em forma de sino, com uma corola de cinco lóbulos com 1 a 5 cm de comprimento. O género incluía anteriormente cerca de 30 espécies e híbridos. Estudos de filogenia molecular demonstraram que o género não era monofilético, e a maioria das espécies de Abelia foi transferida para outros géneros.

Origem e cultivo

A abélia-de-folha-brilhante, Abelia × grandiflora, é um arbusto híbrido resultante do cruzamento entre Abelia chinensis e Abelia uniflora. Foi obtida pela primeira vez em 1886 no viveiro Rovelli, em Pallanza, atualmente Verbania, nas margens do lago Maggiore, em Itália. É utilizada como planta ornamental em jardins, isolada ou num canteiro misto com outros arbustos. Embora seja relativamente fácil de cultivar, não é totalmente resistente ao frio e precisa de um local abrigado, a pleno sol.

A Abelia tem uma classificação de 5 em 10 na escala de alergias OPALS, o que indica um potencial moderado para causar reações alérgicas. As pessoas alérgicas à madressilva podem ter reações alérgicas cruzadas com a Abelia.

Compostos voláteis das flores

Foram identificados quatro principais compostos voláteis emitidos pelas flores de Abelia grandiflora: fenilacetaldeído, benzaldeído, 2-feniletanol e álcool benzílico. O fenilacetaldeído ocorre amplamente na natureza, pois pode ser produzido biossinteticamente a partir do aminoácido fenilalanina. O 2-feniletanol encontra-se amplamente na natureza, em diversos óleos essenciais. Está presente em extratos de rosa, cravo, jacinto, pinheiro-de-Alepo, flor de laranjeira, ilangue-ilangue, gerânio, néroli e champaca.