Hortênsia

Hortênsia é uma designação para a hortênsia; algumas hortênsias, em particular a Hydrangea macrophylla, são frequentemente chamadas hortênsias. A Hydrangea macrophylla é uma espécie de planta com flor da família Hydrangeaceae, nativa e endémica do Japão. É um arbusto de folha caduca que pode atingir 3 m de altura, com grandes cachos de flores cor-de-rosa ou azuis no verão e no outono. Entre os nomes comuns contam-se hortênsia de folha grande e, para determinados grupos de cultivares, hortênsia de inflorescência achatada, hortênsia de inflorescência arredondada e hortênsia.

A planta

Na maioria das suas mais de 500 cultivares, as pequenas flores centrais são substituídas por flores grandes, estéreis ou quase estéreis, e a inflorescência forma um hemisfério ou uma esfera completa. As hortênsias são arbustos compactos, densos e de folha caduca, com folhas largamente ovadas e cachos florais arredondados compostos quase inteiramente por vistosas flores estéreis. As flores grandes variam entre o cor-de-rosa pálido, o vermelho, o fúcsia, o púrpura e o azul. A cor das flores é influenciada pelo pH do solo. Um solo ácido (pH inferior a 7) produz geralmente flores mais próximas do azul, enquanto um solo alcalino (pH superior a 7) produz flores cor-de-rosa ou até vermelhas.

Química e segurança

A filodulcina, o hidrangenol e os seus 8-O-glucósidos, bem como os tunberginóis A e F, podem ser encontrados na H. macrophylla. As folhas também contêm ácido hidrangeico, um estilbenoide. As hortênsias são moderadamente tóxicas se ingeridas, uma vez que todas as partes da planta contêm glucósidos cianogénicos.

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