Bergamott

Bergamott, Citrus bergamia, är en doftande citrusfrukt i storlek med en apelsin, gul eller grön beroende på mognadsgrad. Den definieras som en hybrid mellan pomerans och citron och tillhör familjen Rutaceae. Träden har stora, mörkgröna, äggrunda blad som liknar citronträdets, stjärnformade vita blommor och runda, gula frukter. Frukten skiftar från grön till gul när den mognar och har ett surt, bittert fruktkött.

Ursprung och produktion

Bergamott är en citrusfrukt som främst odlas i områden kring Medelhavet. Storskalig produktion sker längs Joniska havets kust i provinsen Reggio di Calabria i Italien. Nittio procent av världens produktion av bergamottolja kommer från odlingar och fabriker i Kalabrien. Tre sorter odlas traditionellt: Feminello, Fantastico och Castagnaro. Bergamott odlas också i södra Frankrike och Elfenbenskusten för den eteriska oljans skull, och i Antalya i södra Turkiet för marmelad. Omkring 1 300 småbrukare i Kalabrien arbetar med bergamottträden. Skörden börjar när de kalla dagarna kommer i slutet av november och avslutas vanligtvis i slutet av februari. Det tar fyra till fem år för ett bergamottträd att bära frukt. Varje träd producerar omkring 100 kilogram per år, och det krävs två träd för att framställa ett enda kilogram eterisk olja.

Kemi

Bergamottens eteriska olja består av en flyktig fraktion (i genomsnitt 95 %) och en icke-flyktig fraktion (5 % eller restfraktion). Den är en komplex blandning av många klasser organiska ämnen, särskilt i den flyktiga fraktionen, däribland terpener, estrar, alkoholer och aldehyder. Den icke-flyktiga fraktionen innehåller syrehaltiga heterocykliska föreningar, såsom kumariner och furanokumariner. De viktigaste flyktiga beståndsdelarna är limonen (30–45 %), linalylacetat (22–36 %), linalool (3–15 %), γ-terpinen (6–10 %) och β-pinen (4,5–9 %). (−)-enantiomeren utgör 99,3 till 99,7 % av linalolet och 99,4 till 99,7 % av linalylacetatet. Av limonenet är 97,4 till 98,4 % (+)-enantiomeren. Bergapten, som finns i den icke-flyktiga återstoden, förekommer i halter på 1800 till 3800 mg/kg.

Fototoxicitet och FCF

Bergamottens eteriska olja innehåller en betydande mängd bergapten, ett fototoxiskt ämne som har fått sitt namn från bergamottapelsinen. Bergapten är en linjär furanokumarin som härstammar från psoralen och som ofta förekommer i växter förknippade med fytofotodermatit. Bergamottens eteriska olja har en högre koncentration av bergapten än någon annan eterisk olja baserad på citrus. När oljan appliceras direkt på huden i ett lapptest och huden därefter utsätts för ultraviolett ljus observeras en fototoxisk effekt som är beroende av koncentrationen. Om oljan rektifieras två gånger och därmed är fri från bergapten observeras ingen fototoxisk reaktion. Oljan innehåller också en betydande mängd bergamottin, en av två furanokumariner som tros ligga bakom flera interaktioner mellan grapefrukt och läkemedel. IFRA rekommenderar att produkter som lämnas kvar på huden begränsas till 0,4 % bergamottolja. Detta är strängare än för någon annan eterisk olja baserad på citrus.

Användning

Bergamottens eteriska olja har använts i kosmetika och aromaterapi samt som smakämne i mat och dryck. Ett extrakt från fruktens aromatiska skal smaksätter teerna Earl Grey och Lady Grey samt konfektyr. Läkemedelsindustrin använder den för att dölja obehagliga lukter från läkemedel och för dess antiseptiska och antibakteriella egenskaper. Kliniska studier av dess terapeutiska användning fokuserar uteslutande på aromaterapi och tyder på att den kan bidra till att minska ångest och stress.

Kvalitetskontroll

Förfalskning med billigare produkter, till exempel rosenträolja och bergamottmynta, har varit ett problem för konsumenterna. För att skydda sina produkters anseende införde den italienska regeringen stränga kontroller, inklusive tester och renhetsintyg. Försöksstationen för eteriska oljor och citrusbiprodukter i Reggio di Calabria ansvarar för kvalitetskontrollen av den eteriska oljan Bergamotto di Reggio Calabria DOP.