Svart valnöt

Svart valnöt, Juglans nigra, är ett lövfällande träd som är inhemskt i centrala och östra Nordamerika och främst växer i strandnära områden. Utbredningen sträcker sig från södra Ontario västerut till sydöstra South Dakota, söderut till Georgia och norra Florida samt sydvästut till centrala Texas. Under sommaren och hösten mognar en klotrund frukt, bestående av ett brungrönt, halvköttigt hölje och en brun, fårad nöt. Fröet är förhållandevis litet och mycket hårt.

Ursprung och produktion

Svarta valnötter skalas kommersiellt i USA. Missouri står för omkring 65 % av den årliga vildskörden i USA och är hemvist för världens största förädlare och distributör av svarta valnötter.

Kemi

Juglon är en fenolisk organisk förening med molekylformeln C₁₀H₆O₃. Den förekommer naturligt i blad, rötter, höljen, frukt och bark hos växter i familjen Juglandaceae, särskilt hos svart valnöt. De största mängderna juglon i trädet finns i knopparna, rötterna och nötternas skal. Juglon har utvunnits ur valnötens frukthölje i koncentrationer på 2-4 % av färskvikten. Det är en allelopatisk förening, ett ämne som en växt producerar för att hämma en annan växts tillväxt.

Användning

Kärnorna från svart valnöt är ätliga. Som livsmedelsingrediens används nöten ofta i glass, bakverk och konfektyr. Extrakt från fruktens yttre, mjuka del används fortfarande som naturligt färgämne för hantverk. Det hårda skalet från svart valnöt används kommersiellt för abrasiv rengöring, i kosmetika, vid oljeborrning och för vattenfiltrering. Svart valnöt är ett kommersiellt viktigt träd eftersom virket har en djupt brun färg och är lätt att bearbeta.