Kork

Ursprung

Korkeken, Quercus suber, är hemmahörande i sydvästra Europa och nordvästra Afrika. Portugals montado-landskap står för ungefär hälften av den kork som skördas årligen i världen. Korkeken är ett medelstort städsegrönt träd och den främsta källan till kork för vinflaskkorkar, golv och kärnor i cricketbollar.

Sammansättning

I allmänhet består kork bland annat av suberin (i genomsnitt cirka 40 %), lignin (22 %), polysackarider (18 %) och extraherbara ämnen (15 %). Suberin är en viktig beståndsdel i kork och har fått sitt namn efter korkeken, Quercus suber. Suberin är en lipofil, komplex polyesterbiopolymer som finns i växter och består av långkedjiga fettsyror och glycerol. Kork består av döda, luftfyllda celler med tunna väggar och innehåller cellulosa och suberin. Korkcellerna är vanligtvis fem- eller sexkantiga. Kork isolerar mot värme och ljud, och suberinet gör den vattenavvisande.

Användningsområden

Tack vare sina ogenomträngliga, flytande, elastiska och flamskyddande egenskaper används kork i en mängd olika produkter, framför allt som vinflaskkorkar. Naturkork används till ungefär 80 % av de 20 miljarder vinflaskor som produceras varje år. Kork används också inom bygg-, fordons- och textilindustrin. Aromatiska föreningar i biprodukter från korkproduktion och i korkproppar har föreslagits kunna återanvändas som smakämnen och antioxidanter inom livsmedelsindustrin.

Aromatiska föreningar

Tjugotre aromatiska föreningar har identifierats i granulat och korkprover. De tillhör familjerna vanilliner och derivat, flyktiga fenoler, aldehyder, alkoholer, terpener, laktoner, fettsyror och furaner. Vanillin var den viktigaste föreningen i de analyserade proverna, med halter på upp till 170 μg/g. 4-vinylguajakol var den vanligaste flyktiga fenolen. De terpenoler som påträffats i kork omfattar kamfer, borneol, α-terpineol och 4-terpineol. En analys med termisk desorption karakteriserade 104 flyktiga organiska föreningar i prover från olika geografiska ursprung och tillverkningsstadier. Vanillin var den vanligaste föreningen i alla analyserade geografiska ursprung av kork. Värmebehandling av korkproppar höjde halterna av ketoner som acetofenon och 2-nonadekanon och sänkte halterna av vissa alkaner och fettsyror.

Korksmak

Korksmak är ett vinfel, en avvikande lukt och smak, som uppstår när aromintensiva föreningar i korken överförs till vinet efter buteljering. 2,4,6-trikloranisol (TCA) har identifierats som den främsta kemiska orsaken till korksmak. Uppskattningsvis beror 80-85% av all korksmak på TCA. Den uppskattade andelen drabbade flaskor är mellan 1% och 5%. TCA bildas genom metylering av 2,4,6-triklorfenol. Det kan också bildas när naturligt förekommande luftburna svampar och bakterier kommer i kontakt med klorerade fenolföreningar, som de sedan omvandlar till klorerade anisolderivat. TCA har molekylformeln C₇H₅Cl₃O och IUPAC-namnet 1,3,5-triklor-2-metoxibensen. Korksmak i vin orsakar uppskattningsvis en global förlust på omkring 1 miljard US-dollar per år.

Upptäck alla sju extraits i Discovery Set.

—

Relaterat: Al · Alfa-humulen · Amarant · Amberever · Amburanabark · Äppelträd