Gurka

Gurkor klassificeras botaniskt som pepo, en typ av botaniskt bär med frön och ett yttre skal. I matlagningssammanhang betraktas den som en grönsak. Gurkan härstammar från Asien, från ett område som sträcker sig från Indien, Nepal och Bangladesh till de kinesiska regionerna Yunnan, Guizhou och Guangxi samt norra Thailand. Gurkor har odlats i minst 3 000 år.

Utforska alla sju extraits i Discovery Set.

Ursprung och produktion

Cucumis sativus domesticerades i Indien från den vilda C. sativus var. hardwickii. Kina står för mer än tre fjärdedelar av den globala produktionen. Det finns tre huvudtyper: gurkor för färskkonsumtion, inläggningsgurkor och kärnfria gurkor. Gurkan är en ettårig, krypande växt som rotar sig i marken och klättrar på spaljéer eller andra stödstrukturer. Frukten hos vanliga sorter är ungefär cylindrisk, avlång med avsmalnande ändar och kan bli upp till 62 centimeter (24 tum) lång och 10 centimeter (4 tum) i diameter. De flesta gurksorter har frön och kräver pollinering. Varje år transporteras tusentals bikupor till gurkodlingar strax före blomningen.

Kemi

Föreningen trans,cis-2,6-nonadienal klassificeras som ett dubbelt omättat derivat av nonanal. Molekylen består av en α,β-omättad aldehyd med en isolerad alken-grupp. Den kallas också (E,Z)-2,6-nonadienal, violettbladsaldehyd och gurkadehyd. Dess CAS-nummer är 557-48-2. Omättade aldehyder som (E,Z)-nona-2,6-dienal, tillsammans med cis- och trans-isomererna av 2-nonenal, bidrar delvis till den milda melondoften hos vissa gurkor. 2-Nonenal, en strukturellt besläktad förening, doftar gurka. 6-Nonenal, som också är strukturellt besläktad, doftar cantaloupemelon. Gurkskalets lätt bittra smak beror på cucurbitaciner. Isotopmärkning har visat att nonadienal bildas från α-linolensyra. Sådana reaktioner katalyseras vanligtvis av hydroperoxidlyaser.

Cornichoner och inläggning

Cornichoner är små gurkor, vanligtvis 2,5 till 12,5 centimeter (1 till 5 tum) långa, ofta med knottrigt skal och används vanligen till inläggning. Ordet cornichon kommer från det nederländska gurken eller augurken från tidigmodern tid, ”liten inlagd gurka”. Cucumis anguria, den västindiska gurkan, är en nära besläktad art. Saltgurka tillagas genom den traditionella processen med naturlig jäsning i saltlake, vilket gör den sur.

Historia

Den romerske kejsaren Tiberius åt gurkor året runt. Karl den store odlade gurkor i sina trädgårdar på 700- eller 800-talet. Gurkor ska ha introducerats i England i början av 1300-talet, försvunnit och sedan återintroducerats omkring 250 år senare. Spanjorerna förde gurkor till Haiti 1494. År 1535 fann en fransk upptäcktsresande ”mycket stora gurkor” odlade på den plats där Montréal nu ligger.