Citrongräs

Citrongräsolja produceras kommersiellt från arter som Cymbopogon citratus och Cymbopogon flexuosus. Cymbopogon citratus, som vanligtvis kallas västindiskt citrongräs, är en tropisk växt med ursprung i Sydasien och maritima Sydostasien. Cymbopogon flexuosus, även kallat Cochin-gräs, östindiskt citrongräs eller Malabar-gräs, är ett flerårigt gräs med ursprung i Indien, Sri Lanka, Burma och Thailand. Båda tillhör gräsfamiljen Poaceae och släktet Cymbopogon, som för närvarande omfattar 52 arter. C. citratus har enkla, blågröna, linjära blad med hela kanter och parallell nervatur, och bladskivorna brukar vara 18 till 36 tum långa. Den kan odlas i varmare tempererade områden men tål inte frost, och den säljs ofta som stjälkar.

Upptäck alla sju extraits i Discovery Set.

Kemi

Citrongräsolja innehåller 65-85 % citral, utöver myrcen, citronellal, citronellol, linalool och geraniol. Citral (CAS 5392-40-5) är en acyklisk monoterpenaldehyd. Det är ett samlingsnamn för två geometriska isomerer: geranial, E-isomeren, och neral, Z-isomeren. I citrongräsolja utgör geranial ofta 30-45 % och neral ofta 25-35 %. Beta-myrcen utgör vanligtvis 5-15 % och geraniol 2-10 %. Sammansättningen varierar beroende på art eller kemotyp, geografiskt ursprung, skördeförhållanden och extraktionsmetod. Citral har molekylformeln C₁₀H₁₆O och en molekylvikt på 152.23, och dess systematiska namn är 3,7-dimetylocta-2,6-dienal. Som monoterpen består citral av två isoprenenheter. Geranial kallas även trans-citral, α-citral eller citral A, och neral kallas även cis-citral, β-citral eller citral B. Förutom citral innehåller oljan geranylacetat, limonen, beta-karyofyllen och kamfen, och citronellal kan utgöra 5-15 % i vissa kemotyper. I kommersiella kvaliteter utgör citral ofta mer än 70 % av oljan. Citrongräsolja har en densitet på cirka 0.9 g/ml och är blandbar med organiska lösningsmedel, mineralolja och eter.

Användning

Citrongräsolja används för att bekämpa svampinfektioner och insekter i allmänhet. Den används mot lagringssjukdomar som drabbar skördade grödor och mot skadedjur som myggor, bladrullare och mätarlarver. Den finns som färdigblandad spray och flytande koncentrat. Verkningssättet är en giftfri avskräckande effekt. Vissa arter av Cymbopogon, särskilt C. citratus, odlas ofta som krydd- och medicinalväxter eftersom doften påminner om citron. De väldoftande bladen från C. citratus används traditionellt i matlagning, och de torkade bladen kan bryggas till te. Bladen från C. citratus har även använts inom traditionell medicin och ingår ofta i örttillskott och teer. De besläktade citronellagräsen, Cymbopogon nardus och Cymbopogon winterianus, ger citronellaolja, en separat olja som används i tvålar, insektssprayer, ljus och aromaterapi. Eterisk citrongräsolja har av USA:s livsmedels- och läkemedelsmyndighet (FDA) bedömts vara allmänt erkänd som säker i livsmedel. Citral används ofta som livsmedelstillsats.